El examen de certificación Cisco Certified Network Associate (CCNA) es una prueba que una persona realiza para obtener la certificación a través de una compañía de redes llamada Cisco. Una persona obtiene esta certificación para demostrar su capacidad para trabajar con redes basadas en Cisco, lo que incluye el manejo de su instalación y configuración, así como las tareas de operación y solución de problemas. Esta certificación se encuentra en el nivel de asociado y, a menudo, la buscan personas que están o buscan trabajos de nivel de entrada. Una persona puede tomar el examen de certificación CCNA para demostrar sus habilidades a sus empleadores o posibles empleadores, y eventualmente puede pasar a obtener certificaciones Cisco de alto nivel.
El examen de certificación CCNA es una prueba de nivel asociado, lo que básicamente significa que es el examen de nivel base para la certificación de red a través de Cisco. Para obtener la certificación CCNA, una persona debe realizar un examen de 90 minutos, o a veces dos exámenes que duran 90 minutos cada uno, y demostrar su nivel actual de habilidad para instalar, configurar y solucionar problemas de redes. Para obtener la certificación CCNA, una persona puede completar el examen 640-822 ICND1, que dura 90 minutos y consta de 40 a 50 preguntas, y el examen 640-816 ICND2, que dura 75 a 90 minutos y también incluye 40 a 50 preguntas Alternativamente, una persona puede tomar el examen de certificación CCNA 640-802, que es un examen de certificación combinado que dura 90 minutos e incluye entre 45 y 55 preguntas para que el candidato a la certificación responda.
Cisco no requiere que una persona interesada en tomar el examen de certificación CCNA cumpla con los requisitos previos antes de solicitar la certificación. Sin embargo, la compañía recomienda que un candidato a certificación busque capacitación para prepararse para los exámenes. Los exámenes se dan en varios idiomas diferentes y se pueden tomar a través de un centro de pruebas comerciales llamado Pearson VUE.
Una vez que una persona ha aprobado el examen de certificación CCNA, su credencial es válida por tres años. En ese momento, puede decidir renovar su certificación, lo que implica tomar el examen ICND2. Alternativamente, sin embargo, una persona que quiere obtener la certificación CCNA puede tomar el examen de certificación CCNA actualmente disponible, o puede optar por tomar una prueba de concentración CCNA. Un candidato de recertificación puede incluso obtener una nueva certificación al aprobar uno de los exámenes de nivel profesional de Cicsco; al obtener una calificación aprobatoria en el examen CCDA, CCIE o CCDE; o pasando un examen de especialista de Cisco. Sin embargo, hay una excepción a la ruta del Especialista de Cisco para volver a certificar; un individuo no puede obtener una nueva certificación tomando un examen de Especialista en Ventas.