En architecture, l’entrelacs fait généralement référence aux éléments de maçonnerie soutenant le verre d’une fenêtre gothique, bien qu’il puisse également apparaître simplement comme un élément de design sur d’autres surfaces, auquel cas il est appelé aveugle. Les écrans peuvent également comporter des entrelacs ajourés sans verre. Il existe deux types principaux de cet élément de conception : la plaque et la barre. Comme de nombreux éléments de l’architecture gothique, il montre une influence distincte de l’architecture islamique contemporaine.
L’architecture gothique, un style commençant au XIIe siècle, lorsqu’elle était généralement utilisée dans les cathédrales, comportait, parmi de nombreux autres éléments architecturaux, des fenêtres surmontées d’un arc brisé. Au fur et à mesure que les ouvertures des fenêtres devenaient plus grandes, plusieurs morceaux de verre ont été utilisés par fenêtre. La conception de fenêtre la plus populaire au début de l’architecture gothique consistait en deux lancettes côte à côte, ou de hautes fenêtres minces avec des arcs brisés, surmontées d’une ouverture ronde ou en trèfle, souvent à l’intérieur d’un arc brisé aveugle donnant à toute la baie de la fenêtre la même forme comme chaque lancette. Une ouverture en trèfle est un motif de trois cercles qui se chevauchent. La conception des fenêtres en haut de l’arc, au-dessus des lancettes, pourrait être assez élaborée et utiliser des entrelacs.
La forme la plus ancienne d’entrelacs était la variété de plaques, qui a l’apparence de trous découpés dans un grand morceau de maçonnerie, bien qu’en réalité, la conception soit constituée de nombreux morceaux de pierre séparés. Les entrelacs de barres, qui se sont développés au début du XIIIe siècle, ressemblent à de minces rouleaux de pierre pliés en des motifs complexes. Les meneaux, ou pièces de pierre étroites utilisées pour former les motifs des fenêtres, permettaient des motifs plus complexes et délicats, augmentant l’espace possible pour le verre et ainsi la quantité de lumière laissée à travers la fenêtre. Le tracé des barres permettait non seulement de créer des motifs plus complexes, mais également de produire en série des meneaux selon des modèles.
La capacité de produire en masse des composants de traçage a conduit à une augmentation des applications de la technique. Les entrelacs aveugles sont devenus utilisés sur les murs, tandis que la conception ajourée était souvent utilisée sur les fenêtres. Le design peut soit correspondre à celui de la fenêtre, soit le compléter pour produire un motif encore plus élaboré.