Le parc national de Manu est une réserve de faune et de biosphère dans la région amazonienne du Pérou. Reconnu comme site du patrimoine mondial par l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO), le parc national de Manu est un endroit extrêmement reculé avec un accès soigneusement limité aux humains. Parmi les trésors du parc Manu se trouvent plusieurs sphères écologiques distinctes, des dizaines de milliers d’espèces de plantes et des milliers d’espèces d’animaux, d’oiseaux et d’insectes.
Situé dans le sud-ouest du Pérou, le parc Manu borde les régions voisines de Madre de Dios et de Cuzco. Presque inaccessible à la plupart des humains, le parc a prospéré en tant que nature sauvage presque intacte pendant des milliers d’années avant de devenir une réserve protégée en 1977. Le site a ensuite été classé au patrimoine mondial dans les années 1980, renforçant ainsi sa protection contre le développement ou l’empiètement. Aujourd’hui la plus grande réserve naturelle du Pérou, le parc national de Manu couvre environ 5,918 15,328 miles carrés (XNUMX XNUMX km carrés).
L’emplacement éloigné du parc le rend difficile d’accès, impliquant souvent de multiples transferts en petit avion et en bateau. De plus, l’accès des visiteurs est largement limité, principalement réservé à quelques groupes de recherche et visites à travers des programmes culturels accrédités. Les résidents permanents du parc comprennent quelques petits groupes d’autochtones, principalement des tribus amazoniennes Matsiganga. Le parc contient également un centre culturel avec quelques hébergements et la station Cocha Cashu, une station de recherche permanente financée par l’Université Duke.
L’une des principales caractéristiques du parc Manu est le bassin versant de la rivière Manu, qui traverse plusieurs zones de terrain distinctes avant de se jeter dans la rivière Madre de Dios. Le long de son chemin, la rivière traverse des prairies de haute altitude connues sous le nom de puna, des forêts tropicales appelées yunga et des forêts tropicales humides traditionnelles. La protection de toutes ces zones au sein d’un même parc permet aux chercheurs de mieux comprendre la biologie des bassins versants et les déplacements d’une zone à l’autre. Le terrain très varié du parc donne également lieu à une énorme diversité de vie végétale et animale.
La flore du parc national de Manu est l’une des plus diversifiées au monde, avec plus de 25,000 20 plantes à fleurs estimées dans la région. Terre de découverte sans limites, le parc Manu ravira les biologistes pendant des générations, car moins de 21 % de toutes les espèces végétales du parc seraient officiellement décrites au tournant du XNUMXe siècle. Bon nombre des projets de recherche autorisés dans le parc impliquent l’investigation, l’enregistrement et la conservation de la diversité végétale.
Avec une telle variété de plantes à savourer et à utiliser comme abri, la faune du parc est tout aussi variée. Les espèces de grands mammifères comprennent la loutre de rivière géante, qui peut atteindre 6 m de long, le jaguar insaisissable, le capybara et plus d’une douzaine d’espèces de singes. Les scientifiques estiment que le parc abrite entre 1.8 1000 et 1500 XNUMX espèces de papillons et un nombre similaire de variétés d’oiseaux. Le parc national de Manu n’est cependant pas sans dangers, notamment les raies pastenagues, les scorpions et une grande variété de serpents venimeux.