Le tarif fixe est un terme utilisé dans l’industrie du voyage pour décrire les prix souvent gonflés qu’une personne paierait pour une chambre si elle traitait directement avec un hôtel, plutôt qu’avec un agent de voyages ou l’une des nombreuses agences de voyages à prix réduits en ligne. Il peut également être appelé prix de vente au détail, taux de vente ou prix réel. En entrant simplement dans un hôtel et en demandant une chambre pour la nuit, un voyageur peut payer deux à trois fois le prix qu’il paierait s’il avait réservé à l’avance par l’intermédiaire d’un agent de voyages. Le coût, cependant, peut varier et peut dépendre de la volonté de négocier ou de l’heure à laquelle il est tard dans la journée. Si un hôtel voit une opportunité de louer une chambre qui serait autrement inoccupée pour la nuit, il peut être possible de négocier et d’obtenir une réduction importante.
L’économie de l’hébergement à l’hôtel
Les hôtels doivent équilibrer les tarifs qu’ils facturent pour les chambres par rapport à la probabilité qu’elles soient occupées. Etant donné qu’une chambre inoccupée ne rapporte aucun revenu, il est souvent dans l’intérêt des hôtels de proposer des logements à prix discount. Cela peut signifier offrir une chambre tard dans la nuit à un tarif bien inférieur au tarif normal, car même un revenu considérablement réduit vaut mieux que rien du tout. Souvent, cependant, les agents de voyages négocient des accords où un grand nombre de chambres sont achetées pour une période spécifiée à un prix très avantageux. Bien que l’hôtel en tire moins de revenus que s’ils étaient vendus au prix fort, rien ne garantit que chacun d’eux sera occupé pendant toute la période.
En faisant des affaires de ce type, l’hôtel a un revenu garanti de ces chambres sur la période spécifiée. L’agent de voyages est en mesure d’offrir un hébergement bon marché dans le cadre d’un forfait et le client bénéficie de vacances moins chères. Des accords similaires sont souvent conclus entre les agents de voyages et les compagnies aériennes pour les sièges d’avion.
Avec autant de personnes pré-réservant des voyages, peu paient réellement le tarif fixe. Une partie de l’habileté à offrir un prix consiste à faire en sorte que les consommateurs sentent qu’ils obtiennent un très bon rapport qualité-prix en payant un prix inférieur au prix affiché. Les hôtels affichent souvent un guide des prix dans leurs chambres et affichent des tarifs élevés, donnant au client le sentiment qu’il a fait une bonne affaire s’il constate une grande différence entre le prix qu’il aurait pu être facturé et le prix qu’il a réellement payé.
Comment battre le taux de rack
Il est assez simple d’éviter de payer le tarif fixe, même pour quelqu’un qui recherche un hébergement le jour même. Par exemple, un voyageur devant passer la nuit dans une ville peut rechercher les prix des hôtels locaux auprès de diverses agences de voyages en ligne sur Internet. Elle peut choisir le meilleur prix et, si possible, l’imprimer et le présenter à la réception. De nombreux endroits disposent d’un accès Internet sans fil gratuit, il peut donc être possible d’afficher un prix réduit à la réception sur un ordinateur portable ou un appareil mobile connecté à Internet. Souvent, l’hôtel acceptera ce prix plutôt que de laisser la chambre inoccupée.
Alternativement, si aucun accès Internet n’est disponible, faire appel à une agence de voyages pour réserver un hébergement peut tout de même économiser une somme d’argent importante, même en tenant compte des frais de réservation. S’il est trop tard dans la nuit pour trouver une agence de voyages ouverte, il est bon de garder à l’esprit que l’hôtel souhaite que ses chambres vides soient occupées et rapportent des revenus, il peut donc être possible de marchander le prix. Si un prix inférieur au tarif affiché semble raisonnable, l’hôtel peut être autorisé à prendre ce montant, car des prix inférieurs sont facturés aux personnes ayant pré-réservé leur chambre via une agence de voyage.