Un booster bag est un sac qui a été conçu pour dissimuler des marchandises volées. Il existe un certain nombre de variantes créatives de ce sac, toutes conçues pour rendre les voleurs difficiles à identifier et à suivre, et dans de nombreux magasins, les clients sont tenus de vérifier leurs sacs au comptoir pour éviter l’utilisation de sacs d’appoint.
À l’origine, le terme était simplement utilisé pour désigner un sac particulièrement grand utilisé pour ranger les marchandises volées, et parfois des vêtements équipés pour aider les voleurs. À l’ère moderne, le sac d’appoint est devenu plus high-tech : les voleurs alignent des sacs avec du papier d’aluminium afin que les signaux des dispositifs antivol soient bloqués, permettant au voleur de traverser les détecteurs antivol sans crainte. En plus de recouvrir de grands sacs de papier d’aluminium, les voleurs peuvent également recouvrir des vêtements pour se transformer en sacs d’appoint de marche.
L’avantage d’un sac d’appoint doublé d’aluminium pour les voleurs est qu’il peut sembler parfaitement ordinaire, permettant au voleur de parcourir le magasin comme n’importe quel autre client. Parce que le sac bloque les signaux des étiquettes, le voleur n’a pas à essayer de retirer ou de modifier les étiquettes, et comme la sécurité du magasin est à l’affût des comportements suspects comme les longs trajets vers la cabine d’essayage, les voleurs tombent sous le radar. Les voleurs n’ont pas non plus besoin d’être nerveux lorsqu’ils franchissent la porte, car ils peuvent être sûrs que les signaux des étiquettes des vêtements ou des objets volés seront bloqués.
Pour les magasins, bien sûr, les sacs d’appoint doublés d’aluminium posent un immense problème. Alors que les magasins peuvent demander aux clients d’enregistrer leurs sacs au comptoir, il n’est pas rare que les femmes conservent de petits sacs à main et des cartables, et dans un magasin avec de petits objets coûteux, un tel sac à main peut facilement être utilisé pour dissimuler des objets volés. Dans les magasins sans contrôle de comptoir, la sécurité doit être particulièrement vigilante aux signes de vol si elle veut surprendre quelqu’un en train d’utiliser un sac d’appoint.
Dans une autre variante créative du sac d’appoint classique, un voleur découpe un trou dans le fond d’un grand sac à bandoulière, permettant au voleur de positionner le sac sur le sac à main ou le sac de quelqu’un alors qu’il est assis sur un banc ou une table. Le voleur peut saisir le sac à main par le trou, ce qui lui permet d’emporter le sac et de l’inspecter à loisir. Surtout dans les zones surpeuplées, la victime peut mettre un certain temps à se rendre compte que le sac a été arraché, et il peut être difficile d’identifier le voleur, car tenir un grand sac à bandoulière est une activité ordinaire qui normalement n’attirerait pas l’attention.