La posición de analista de reconciliación ha estado presente desde la antigüedad sumeria, y las funciones básicas del rol implican comparar registros entre dos instituciones para encontrar discrepancias. En los tiempos más modernos, las instituciones en cuestión suelen ser una empresa contable o división y banco. Cualquier transacción que aparezca en un conjunto de registros pero no en el otro se describe como «pendiente» y se deben tomar medidas para contabilizar el monto. El enfoque básico es sencillo y puede aplicarse a una amplia gama de informes financieros y sistemas de gestión operativa.
Los bancos son consumidores tradicionales de los servicios ofrecidos por el análisis de conciliación, pero el método se describe con mayor frecuencia como conciliación bancaria o conciliación de cuentas. Casi dos conjuntos de registros pueden y deben reconciliarse para evitar la pérdida de dinero de una forma u otra. Si un registro muestra una transferencia de una cuenta a otra y los registros de la otra cuenta no muestran que alguna vez recibió esa transferencia, corresponde al analista de conciliación averiguar por qué. Los registros deben actualizarse para reflejar lo que realmente sucedió, o una investigación debe descubrir dónde se destinaron realmente los fondos. Muchas veces, ambos pasos son necesarios para aclarar las cosas.
Un analista de reconciliación también puede desarrollar controles de auditoría y monitorear el cumplimiento de las leyes y regulaciones, además de administrar cuentas de alto volumen y alto valor. Es posible que incluso se solicite a un analista que proporcione informes financieros que requieran excelentes habilidades de comunicación y capacidades sólidas de cuantificación. Procesar las nóminas y proporcionar reconciliaciones diarias también son desafíos comúnmente emprendidos por un analista de reconciliación. El salario para los analistas de reconciliación puede variar mucho según el tiempo en el campo y la especialidad, pero a un analista casi siempre se le paga muy bien. Como regla general, cuanto más complejo y detallado sea el trabajo, mayor será el reembolso.
El comercio en la era digital tiende a moverse más rápido e involucra más transacciones que nunca. Esto significa que mantener estas cuentas correctas es más complicado, pero también más vital que nunca antes, y se han abierto una serie de carreras profesionales potencialmente rentables para los analistas de reconciliación que pueden hacer eso. Muchos que buscan una carrera como analistas de reconciliación necesitan un título y un dominio de las habilidades básicas de computación. Esto incluye el conocimiento de Microsoft Office, varios programas de contabilidad e Internet. Los corredores de bolsa, las agencias de préstamos y otras empresas, así como muchos niveles de gobierno, necesitan servicios profesionales de este tipo.