Los deberes de un profesor de ciencias pueden variar considerablemente según el nivel de educación en el que trabaja, así como el tipo de ciencia en la que se centra, que puede ir desde la vida o las ciencias físicas hasta los campos técnicos asociados estrechamente con la ingeniería. como la informática. En el Reino Unido, se considera que los profesores son académicos universitarios de alto rango que a menudo son jefes de departamento, mientras que, en otras naciones occidentales como los EE. UU. Y Canadá, el término se aplica mucho más libremente a los maestros de ciencias a los dos y cuatro años. institutos de educación superior. Sin embargo, los deberes formales generales de un profesor de ciencias incluyen llevar a cabo una investigación original y publicar sus hallazgos, enseñar a los estudiantes que a menudo incluyen mentorear a estudiantes graduados y representar a su institución educativa en el centro de atención pública.
Se requiere que un profesor de ciencias tenga un mínimo de 8 años de educación postsecundaria al nivel de un doctorado que lo califique para supervisar y, a menudo, impartir cursos universitarios en su área de especialización. La función docente en sí implica tanto la enseñanza como la preparación y calificación del trabajo de laboratorio, escrito o informático de los estudiantes, así como la supervisión del trabajo de campo en disciplinas como la arqueología. Los profesores de ciencias también actúan como asesores académicos de sus estudiantes, entrenándolos en la dirección a seguir en sus carreras académicas y en la mejor forma de dominar la materia que están estudiando.
Otro papel poco conocido para el profesor de ciencias es el de gobernanza dentro del sistema universitario. Esto puede implicar sentarse en juntas que dirigen el futuro de los programas educativos y, hasta cierto punto, determinan la asignación de personal y financiamiento para ellos. Los cambios en el plan de estudios y los requisitos de grado para la graduación a menudo se realizan en consulta con el profesor de ciencias de un departamento en particular, ya que él o ella están más familiarizados con la ciencia que se enseña allí.
Ciertos campos de la ciencia también se prestan fuertemente a un nivel significativo de interacción pública para el profesor de ciencias, y esta interacción a menudo puede tener un nivel de controversia asociado. El papel del profesor de biología a menudo se basa en explicar el origen y la adaptación de la vida en el mundo natural desde un punto de vista evolutivo, por ejemplo. Esto puede estar en desacuerdo con los puntos de vista religiosos o la evidencia científica en conflicto de otros campos que aún no se ha reconciliado.
El profesor de física o el profesor de astronomía también están llamados a explicar no solo los descubrimientos que revelan la naturaleza de la realidad física y la cosmología del espacio, sino también los orígenes del universo. A medida que un profesor de ciencias físicas profundiza cada vez más en la naturaleza fundamental de la materia y el tiempo, surgen inevitablemente cuestiones de moralidad humana basadas en el origen de la conciencia. Por lo tanto, se convoca a un profesor de ciencias en presentaciones públicas para desempeñar el papel de filósofo y especular sobre lo que significan los descubrimientos recientes en términos de que la humanidad defina su lugar y su papel en el esquema más amplio de las cosas. Esto conduce inevitablemente a la especulación sobre el futuro de la humanidad y si la raza humana está sola en el universo como especie sensible. La naturaleza misma de la mente y las normas sociales son preguntas que el profesor de ciencias debe enfrentar tanto en público como en privado si su campo de estudio es la neurobiología o la psicología, que a menudo son campos de investigación abiertos con muchas más preguntas que respuestas