Un intensificateur hydraulique est un dispositif qui est attaché à une machine hydraulique normale pour augmenter la quantité de pression que la machine peut produire. Cela se fait en utilisant deux pistons, qui sont généralement de la même taille mais peuvent être de tailles différentes, pour augmenter la pression sur le fluide interne. Un problème avec l’utilisation d’un multiplicateur hydraulique est qu’il ne peut augmenter la pression que pour une course, de sorte que cet appareil ne peut pas être utilisé dans des machines qui nécessitent plus d’une course. Cela peut aider à réduire la taille du vérin hydraulique, ce dispositif est donc le plus souvent utilisé dans les machines qui n’ont pas de place pour les gros vérins. Cet intensificateur n’est normalement pas utilisé pour les très petits travaux, car il est rarement nécessaire d’augmenter la pression sur les petites tâches.
Les intensificateurs hydrauliques sont constitués de deux pistons qui poussent dans le fluide hydraulique pour augmenter la pression globale. Les deux pistons ont normalement la même taille et augmentent la force de poussée sur le fluide. Il existe également des versions qui ont des pistons de tailles différentes, mais cela exerce moins de force, ils sont donc utilisés pour les intensificateurs qui n’ont pas besoin de la force la plus élevée.
Alors qu’un multiplicateur hydraulique peut augmenter considérablement la pression des machines hydrauliques – généralement de 25 à 50 % – l’utilisation d’un multiplicateur pose un problème. Ce dispositif ne peut être conçu que pour des applications à une seule course, ce qui signifie que les pistons ne peuvent pousser le fluide hydraulique qu’une seule fois avec un effet quelconque. Les pistons peuvent monter et descendre, mais ils ne peuvent pas augmenter la pression au-delà de la première course. Le résultat est que les systèmes hydrauliques qui nécessitent plus d’une course ne peuvent pas utiliser ce dispositif.
En plus d’augmenter la pression des systèmes hydrauliques, un multiplicateur hydraulique peut également réduire la taille du cylindre. Ceci est utile pour les machines qui ne peuvent pas utiliser un très gros cylindre sans préjudice, comme un cric. Dans le même temps, de grands intensificateurs peuvent être utilisés pour augmenter la force des gros cylindres.
Les petits systèmes hydrauliques n’ont généralement pas de dispositifs d’intensification hydraulique, car les petits travaux ont rarement besoin de la force supplémentaire. Par exemple, un capot de voiture qui utilise l’hydraulique pour maintenir le capot en place n’utiliserait pas d’intensificateur, car l’augmentation de la force ne servirait à rien ou serait en fait préjudiciable en endommageant le capot. Un multiplicateur n’est normalement utilisé que pour les systèmes hydrauliques moyens ou grands qui sont utilisés pour soulever ou écraser des objets lourds.