L’usinage par faisceau laser, ou LBM, consiste à utiliser la technologie du faisceau laser pour exécuter des fonctions généralement accomplies par les fraiseuses conventionnelles. Le type de lasers le plus souvent utilisé comprend le dioxyde de carbone (CO2) et le grenat d’aluminium dopé au néodyme:yttrium (Nd:YAG). L’adaptabilité de ces outils leur permet d’effectuer plus d’une fonction, et le large éventail d’industries qui utilisent souvent la technologie d’usinage par faisceau laser comprend les constructeurs automobiles et les bijoutiers.
Un laser CO2 est l’un des types de laser les plus puissants utilisés dans l’usinage par faisceau laser. Ces lasers peuvent générer de 400 à 1,500 1 watts de puissance, ce qui peut couper de l’acier au carbone de 2.5 pouce (2 centimètres) d’épaisseur. L’outil utilise des miroirs qui dirigent le faisceau laser à protons vers l’emplacement de coupe souhaité. Le laser effectue généralement une coupe conique lorsqu’il se déplace le long de l’axe z tandis que la surface de travail se déplace le long des axes x et y. Les industries utilisent généralement la puissance du laser COXNUMX pour la découpe et le profilage.
La flexibilité du faisceau laser YAG permet aux fabricants d’utiliser une machine qui transmet le faisceau directement à la surface de coupe ou à travers quelque chose d’aussi petit qu’un câble à fibre optique. Les lasers transmis par fibre optique peuvent être incorporés dans des machines robotiques qui peuvent se déplacer sur n’importe quel axe autour d’un chantier stationnaire. Bien qu’il ne soit pas aussi puissant qu’un laser CO2, un laser YAG peut percer un trou à une profondeur de six fois le diamètre de son faisceau. Outre le perçage au laser, les industries utilisent couramment des lasers YAG pour la gravure et la gravure.
Selon la fonction requise, les industries utilisent des outils CO2 ou YAG pour l’usinage par faisceau laser, et l’instrumentation à commande numérique par ordinateur (CNC) relaie les tâches souhaitées au laser. Les fabricants conçoivent chaque outil dans des tailles allant des modèles de table aux machines autonomes de la taille d’une pièce. Les propriétaires de petites entreprises et les grandes usines industrielles utilisent tous deux l’usinage par faisceau laser sur des matériaux allant du carton, du liège et du bois à l’acier, aux alliages d’acier et à la pierre.
Les applications de fabrication industrielle comprennent la coupe ou le soudage de métaux dans les usines d’avions, d’automobiles et de construction navale. Les bijoutiers utilisent également le soudage au laser sur des bijoux délicats, et les machinistes utilisent l’usinage par faisceau laser pour refaire la surface des pièces corrodées en fusionnant le matériau aux zones endommagées. Les faisceaux laser effectuent des coupes complexes dans le plastique et les feuilles de métal pour les composants installés dans l’électronique domestique ou les machines. Fonctionnant de la même manière qu’une imprimante à jet d’encre, l’usinage par faisceau laser est également utilisé pour graver le verre, le plastique et la pierre.