Un dessableur est une partie importante du processus d’extraction et de forage. Ce simple récipient aide à filtrer les solides granuleux du liquide de forage, souvent sous forme de boue, qui est extrait d’un trou de forage. Situé près de la fin de l’ensemble du processus de purification, mais pas la dernière étape, le dessablage est réputé pour sa simplicité et l’absence de pièces mobiles. Son efficacité a permis à cette technique de s’adapter à de nombreuses industries.
Souvent, lors du forage et de l’exploitation minière, des fluides de forage sont nécessaires pour faciliter le processus de recherche de la cible souterraine. Par exemple, lors du forage de poches de gaz naturel, un foret peut facilement devenir chaud et fondre ou se briser sous l’effet du stress. Lorsqu’un fluide de forage est ajouté au trou, il aide à refroidir le trépan et à le maintenir ensemble, ce qui permet à l’équipe de forage de gagner beaucoup de temps. La récupération du fluide de forage est un processus de purification en plusieurs étapes, et le dessableur en est une petite partie.
Les étapes avant l’utilisation d’un dessableur sont nombreuses et diffèrent selon l’industrie qui utilise la récupération des fluides de forage. Généralement, des outils aux noms colorés tels que les dégazeurs, les équipements d’élimination du gombo, les secoueurs de schiste, les nettoyeurs de boue et les dégazeurs à vide sont tous utilisés pour décomposer le fluide au stade où le dessableur peut éliminer les petits grains. Une fois le dessableur utilisé, de nombreuses industries utilisent également un dessilateur pour purifier davantage le liquide.
Lorsque le fluide de forage atteint le dessableur, il pénètre par un tube sous pression et rencontre d’abord le cône du dessableur. Cette forme conique fait tourner le fluide d’une manière similaire à la façon dont l’eau s’écoule dans un évier de drainage, sauf que les parois des cônes dessableurs sont poreuses et permettent de filtrer les grains de sable. Il n’y a pas de pièces mobiles d’un dessableur, et l’élimination des grains se fait exclusivement par gravité et pression. Un dessableur n’est généralement pas un gros outil ; sur des opérations plus petites, il peut être de la taille d’une baignoire, et il devient rarement plus grand qu’une automobile moyenne. Lorsque le fluide atteint la petite extrémité du cône, il est expulsé d’un tube et passe à l’étape suivante du processus de purification.
Ce type de travail est généralement utilisé par l’industrie pétrolière. D’autres industries utilisent également des dessableurs, principalement ceux qui s’occupent du forage et de l’extraction de substances telles que le gaz naturel. Les entreprises qui gèrent les lacs et les barrages utilisent parfois des dessilateurs et des dessableurs pour faire passer l’eau et la garder exempte d’impuretés.