Une colonne Lally est une colonne en acier à paroi mince réglable en hauteur, généralement de section cylindrique, utilisée pour supporter des éléments de construction. Ce type de colonne peut s’ajuster pour répondre aux exigences de hauteur au moyen d’une plaque supérieure à visser ou grâce à un agencement télescopique des éléments intérieurs. Les colonnes Lally sont généralement utilisées comme supports temporaires lors de la construction d’éléments structurels permanents, bien qu’elles puissent être laissées sur place en tant que colonnes supplémentaires. Les colonnes sont généralement équipées de plaques de tête et de pied pour répartir les charges et empêcher le cylindre de s’enfoncer dans le bois supporté.
Lors de la construction de nouveaux bâtiments et en particulier lorsque des bâtiments plus anciens nécessitent une intervention structurelle, il est souvent nécessaire d’installer des supports temporaires sous les planchers ou les poutres. L’un des moyens les moins chers, les plus rapides et les plus efficaces d’obtenir ce soutien temporaire est la colonne lally. Ces colonnes sont constituées de tubes creux en acier munis d’une large plaque de pied en bas et d’un mécanisme réglable en hauteur en haut. Ces mécanismes sont généralement une section à visser équipée d’une plaque collectrice ou d’une série d’éléments intérieurs télescopiques qui peuvent être retirés du tube extérieur et verrouillés en place lorsque la hauteur souhaitée a été atteinte. Une colonne Lally est également assez bon marché pour couper le tuyau extérieur et ressouder la plaque de pied si la colonne est trop longue.
Le terme colonne lally a été initialement appliqué aux colonnes creuses en acier qui ont été coupées sur mesure sur place, puis remplies de béton pour former des supports permanents. La première utilisation enregistrée de cette méthode de support a eu lieu à la fin des années 1800 lorsqu’un John Lally a utilisé des cylindres en acier remplis de béton comme supports. Souvent appelés à tort colonnes à sucettes, ces supports sont destinés à être des mesures temporaires bien qu’ils soient parfois employés de manière permanente. Les colonnes Lally sont disponibles dans une large sélection de tailles, les plus petites mesurant environ 12 pouces (30 cm) de long et les géantes de 12 pieds (3.6 m) ou plus étant courantes dans certains secteurs de la construction. La plage de réglage moyenne pour une colonne Lally est d’environ 7 à 7-1/2 pieds (environ 2 m).
La colonne Lally est souvent utilisée pour supporter l’affaissement des solives du sous-sol et du vide sanitaire pendant que de nouveaux piliers ou colonnes sont installés. Un point à garder à l’esprit lors de l’utilisation de ce type de support temporaire est que la colonne Lally ne doit pas être utilisée pour soulever des structures. Un vérin approprié doit être utilisé pour soulever la structure afin que la colonne lally préréglée puisse être placée en dessous.