Un retard de construction est tout ce qui entrave la capacité d’un entrepreneur à maintenir un calendrier. Il existe certains types de retards de construction de base, les retards critiques et non critiques, simultanés et non simultanés et excusables et non excusables constituant la majorité des retards. Le dernier type de retard est le plus préoccupant à la fois pour l’entrepreneur et le client dans de nombreux cas; c’est le retard de construction excusable et non excusable. Ce type de retard définit, dans de nombreux cas, qui paie les coûts supplémentaires attribués au retard en cours. La plupart des chantiers de construction fonctionnent selon un calendrier très strict et le retard d’un seul sous-traitant dans l’achèvement d’un élément de la construction globale aura généralement un impact financier sur tous les autres entrepreneurs.
Comme pour tout, le retard ou le problème imprévu sur un chantier de construction est inévitable. Cela est dû à plusieurs facteurs, la confusion ou le manque de communication étant un facteur majeur de la plupart des problèmes de retard de construction. Dans un effort pour lutter contre ce problème, la plupart des entrepreneurs calculeront une petite quantité de temps perdu dans tout calendrier qui peut être créé. Le problème avec un retard de construction est que le retard peut s’ajouter à une grande quantité de dollars de pénalité pour toutes les personnes impliquées. Ce coût provient directement de tout profit qui devait être réalisé par l’entrepreneur.
Il est très rare, dans le monde de la construction moderne, qu’un seul entrepreneur réalise toutes les phases d’un projet de construction. La tâche de terminer de nombreux petits travaux incombe aux sous-traitants ou aux entrepreneurs indépendants qui sont prêts à travailler temporairement pour l’entrepreneur général. Ces unités plus petites créent un calendrier en fonction du délai qui leur est imparti pour terminer un travail. Tout retard de construction qui fait attendre le plus petit sous-traitant, avant de commencer un travail, donne également au sous-traitant moins de temps pour terminer sa tâche.
Il est très courant qu’une équipe de construction soit pénalisée lorsqu’elle ne respecte pas un délai. Cette pénalité est généralement une amende calculée sur un taux renouvelable et augmentée à un taux prédéterminé jusqu’à ce que le travail soit terminé de manière satisfaisante. Souvent, cette pénalité pour un retard de construction peut être imposée sous forme d’augmentations monétaires importantes qui seront évaluées chaque heure ou chaque jour où le travail n’est pas terminé. Le prix ultime qui est payé pour un retard de construction est la réputation d’une entreprise. Des cas répétés de retard de construction pourraient coûter à l’entrepreneur un prix énorme sous la forme d’une liste noire d’être embauché pour toute autre opportunité de construction dans la région immédiate.