Associates of Science y Bachelor’s of Radiology son algunos de los diferentes tipos de programas de grado de ultrasonido. Los estudiantes con títulos en una profesión de atención médica también pueden asistir a un programa de certificado de ultrasonido de 12 a 18 meses. Al completar los requisitos necesarios, los estudiantes generalmente solicitan el programa de grado de ultrasonido real. Como la ecografía es un campo competitivo, los estudiantes obtienen una ventaja al mantener un alto promedio de calificaciones. Las escuelas pueden entrevistar a los posibles candidatos y exigir cartas de recomendación y un historial de experiencia laboral.
Se requieren dos o tres años de estudio y la acumulación de alrededor de 80 horas de crédito de una escuela acreditada para un programa de grado de ultrasonido asociado. Antes de ser aceptado en el programa de ecografía, los estudiantes deben completar una variedad de cursos de ciencias y matemáticas requeridos, además de estudios generales. La mayoría de las escuelas requieren clases de anatomía, fisiología y física, y algunas también recomiendan biología y química. Las clases de matemáticas necesarias incluyen álgebra universitaria y estadísticas. Cualquier carrera en la profesión médica requiere que los estudiantes tomen terminología médica.
Después de la aceptación en los programas de grado de ultrasonido de los asociados, los estudiantes pasan un año aprendiendo sobre el mantenimiento y la operación del equipo. Aprenden la diferencia en la apariencia de estructuras tisulares normales y anormales ubicadas en el abdomen, los senos y el corazón y obtienen experiencia en obstetricia y ginecología y en la observación de tejidos neurológicos y vasculares. Además de asistir a conferencias, los estudiantes deben obtener experiencia clínica práctica durante la cantidad requerida de horas. Durante las clínicas, los estudiantes explican los procedimientos a los pacientes, los posicionan adecuadamente y realizan procedimientos de ultrasonido reales.
Los estudiantes pueden obtener programas de licenciatura de ultrasonido después de completar un programa de título de asociado o después de obtener un título de asociado y adquirir experiencia laboral. Graduarse del programa de licenciatura generalmente requiere completar alrededor de 120 horas de crédito. Muchas escuelas requieren requisitos previos específicos de matemáticas y ciencias antes de que los estudiantes asistan al año completo de cursos avanzados de ecografía. Estos cursos proporcionan un conocimiento más profundo sobre todos los campos de la ecografía, o los estudiantes pueden optar por especializarse en una o más áreas particulares.
Al finalizar y graduarse de los programas de grado de ultrasonido, los estudiantes generalmente toman los exámenes de la junta estatal ofrecidos por el Registro Americano de Ecografistas Médicos de Diagnóstico (ARDMS). La aprobación exitosa del examen estatal permite a los estudiantes presentar tarifas y adquirir una certificación profesional. Mantener la certificación requiere una nueva solicitud de certificación de acuerdo con las regulaciones estatales además de adquirir 30 créditos de educación continua cada tres años.