La prodine, également connue sous les noms de marque Prisildine et Nisentil, est un médicament analgésique opioïde synthétique utilisé pour soulager la douleur, le plus souvent pendant le travail et l’accouchement, pour les interventions chirurgicales mineures et en dentisterie. Il a une structure chimique similaire mais non identique à celle du médicament opioïde péthidine, ou mépéridine, qui est plus communément connu en Amérique du Nord sous le nom de marque Demerol. Il existe deux types de prodine aux propriétés quelque peu différentes – l’alphaprodine et la bêtaprodine – mais seule l’alphaprodine a été utilisée par les médecins et mise à disposition en tant que médicament pharmaceutique. La prodine n’est plus couramment utilisée, car le risque de complications graves, y compris la mort, est considéré comme trop élevé, surtout par rapport à des médicaments similaires. L’un des risques majeurs lors de l’utilisation de ce médicament, même à une dose médicalement approuvée, est la dépression respiratoire, ce qui signifie de graves problèmes respiratoires pouvant entraîner une privation d’oxygène et éventuellement la mort.
Les analgésiques opioïdes, tels que la morphine, la méthadone et la prodine, partagent de nombreuses caractéristiques. Ils soulagent la douleur en affectant à la fois les systèmes nerveux central et périphérique, modifiant ainsi la perception et la tolérance de la douleur, ainsi que la réaction à celle-ci. Ces médicaments produisent également une sédation, ce qui signifie qu’ils ont un effet calmant et peuvent également donner une sensation d’euphorie. Les effets secondaires courants de la prodine comprennent des démangeaisons cutanées, des nausées et des problèmes respiratoires.
L’alphaprodine, la forme de prodine utilisée à des fins médicales, est généralement administrée par injection sous-cutanée, ce qui signifie que le médicament est injecté juste sous la peau. Par rapport à la mépéridine, l’alphaprodine commence à soulager la douleur plus rapidement, mais pendant une période de temps plus courte. À une dose normale, il procure généralement un soulagement de la douleur et une sédation pendant une à deux heures avant de disparaître. L’autre type de prodine, la bêtaprodine, était un médicament beaucoup plus puissant que l’alphaprodine, mais ses effets se sont estompés plus rapidement. Aux États-Unis, la bêtaprodine est répertoriée comme un médicament de l’annexe I, ce qui signifie qu’elle n’est pas considérée comme sûre à utiliser à des fins médicales ou autres, et qu’il est illégal de la fabriquer ou de la distribuer.
Pendant de nombreuses années, la prodine a été couramment administrée aux femmes pendant l’accouchement et a également été utilisée pour fournir une sédation aux adultes et aux enfants pour les procédures dentaires. En obstétrique, il a été largement remplacé par d’autres médicaments opioïdes de synthèse, tels que le butorphanol, la nalbuphine et le fentanyl. Le déclin de l’utilisation de ce médicament est le résultat d’études scientifiques, ainsi que de l’expérience clinique des médecins, le liant à un risque plus élevé de maladie, d’invalidité et de décès que les médicaments similaires.