L’extrait de réglisse est un ingrédient naturel que l’on trouve souvent dans les compléments alimentaires et phytopharmaceutiques. Bien que la pleine efficacité médicinale de la réglisse n’ait pas été complètement testée, certains avantages ont été prouvés et d’autres ont suffisamment de soutien pour justifier son inclusion dans un certain nombre de suppléments. Souvent présent dans les thés et utilisé dans un certain nombre de produits différents comme ingrédient aromatisant, l’extrait de réglisse peut aider à traiter les problèmes d’estomac tels que les brûlures d’estomac, mais il a des effets secondaires notables qui doivent être pris en compte.
Utilisé par les cultures anciennes, y compris les Grecs, les Romains et les Chinois, l’extrait de réglisse provient de la plante de réglisse. La racine de la plante est principalement utilisée dans la préparation de l’extrait, et la plante ligneuse dure est réduite en pulpe puis bouillie pour extraire davantage et affiner le contenu. Cet extrait est utilisé dans un certain nombre d’applications, couramment utilisées pour rehausser les saveurs des aliments sucrés et pour adoucir le tabac et l’alcool.
Les utilisations médicinales de l’extrait de réglisse ont été notées et utilisées depuis des milliers d’années, bien que la science moderne n’ait pas trouvé de preuves suffisantes pour soutenir chaque utilisation. Il existe des preuves pour montrer que lorsque la réglisse est combinée avec certaines herbes, y compris la menthe poivrée, la camomille allemande et le chardon-Marie, la combinaison résultante peut être utilisée pour traiter les brûlures d’estomac. Ce traitement est disponible dans le commerce sous le nom de STW 5 depuis plus de 40 ans et peut réduire la gravité du reflux acide et des nausées et vomissements associés.
Cependant, il existe moins de preuves pour soutenir l’utilisation de l’extrait de réglisse dans le traitement d’autres affections, telles que les crampes musculaires, l’hépatite et les ulcères d’estomac. Certaines recherches ont montré qu’une combinaison de réglisse et de pivoine peut réduire les crampes musculaires chez les personnes atteintes d’une maladie du foie ou pour les personnes suivant un traitement pour une insuffisance rénale. Il existe également des recherches pour soutenir l’utilisation de certains produits chimiques dans la réglisse administrés par voie intraveineuse pour traiter l’hépatite B et l’hépatite C, bien qu’un tel traitement nécessite probablement une étude plus approfondie. L’extrait de réglisse spécialement préparé peut aider à la guérison des ulcères d’estomac en recouvrant l’estomac d’un revêtement protecteur. Il existe également des preuves montrant qu’il peut aider à réduire la graisse corporelle, bien qu’il augmente également la rétention d’eau qui compense une telle perte de poids.
Bien que la réglisse soit généralement sans danger dans les quantités consommées par une personne moyenne, elle peut avoir certains effets secondaires potentiels si elle est prise en grande quantité sur une longue période de temps. Ces effets secondaires incluent une pression artérielle élevée, une diminution du potassium dans le sang et même des effets secondaires sexuels chez les hommes. L’extrait de réglisse semble réduire la testostérone chez les hommes et peut agir comme un œstrogène chez les femmes, il ne doit donc pas être pris par les hommes ou les femmes suivant un traitement hormonal ou souffrant de maladies telles que le cancer de l’ovaire ou la dysfonction érectile. Il peut également y avoir un risque d’accouchement prématuré pour les femmes enceintes. Comme tout supplément à base de plantes, un médecin doit être consulté avant que quiconque ne commence à prendre un traitement à la réglisse.