La créosote est un produit de préservation du bois obtenu en distillant du bois ou du goudron de houille à très haute température. Il est couramment utilisé pour protéger les poteaux téléphoniques, les poteaux de clôture et tout autre bois exposé aux éléments. Historiquement, il a également été utilisé dans les teintures et les remèdes maison pour différents maux, bien que son utilisation soit largement découragée aujourd’hui. Il existe également quelques applications de santé à long terme associées à la créosote.
La créosote de bois est un liquide gras qui a une teinte claire à jaune. Il a généralement un goût et une saveur de brûlé qui ne sont pas considérés comme attrayants, mais il a été utilisé pendant un certain nombre d’années comme laxatif efficace, ainsi que comme traitement contre la toux associée au rhume. Ce type a également été utilisé comme agent désinfectant. Il peut également être trouvé dans l’arôme de viande fumée liquide.
La créosote de goudron de houille a tendance à avoir des propriétés différentes. Il est de teinte ambrée à noire et est assez épais. Cette forme était parfois utilisée dans le traitement du psoriasis. Plus communément, il a été utilisé dans les bains pour animaux, divers types d’insecticides et des répulsifs pour les animaux et les oiseaux autour des campings. Cependant, il est le plus souvent utilisé comme agent de préservation du bois.
Le contact avec la créosote peut causer un large éventail de problèmes de santé. Lorsqu’elles sont exposées à de faibles niveaux pendant une période prolongée, les personnes peuvent développer une éruption cutanée qui peut devenir un cancer de la peau avec le temps. Les ramoneurs étaient particulièrement sujets à des problèmes tels que le cancer du scrotum, en raison de l’exposition fréquente aux résidus trouvés dans la suie et la créosote de goudron de houille qui était utilisée pour revêtir de nombreuses cheminées.
Le contact direct avec de plus grandes quantités de créosote peut entraîner des brûlures et des éruptions cutanées, ainsi que des problèmes oculaires. Une exposition continue à des niveaux élevés peut également entraîner des problèmes de foie et de reins. La confusion mentale et les convulsions sont des signes de surexposition, et si la personne n’est pas traitée rapidement, des accès d’inconscience et même la mort peuvent en résulter.