Le débridement arthroscopique comprend l’élimination des tissus morts, des éclats d’os ou d’autres matériaux indésirables et/ou le lissage de l’os intrusif au cours d’une chirurgie arthroscopique sur une articulation. Les débris sont aspirés ou lavés avec une solution saline dans un processus appelé lavage. Le but de toute la procédure est de nettoyer l’articulation pour laisser plus de place au mouvement requis par les os et les tissus sains restants.
Une chirurgie arthroscopique est une procédure ambulatoire relativement mineure qui peut traiter une blessure aiguë et déstabilisante de l’articulation – telle qu’un ligament déchiré – ou soulager la douleur chronique causée par un cartilage déplacé ou un os rugueux. L’objectif principal de la chirurgie arthroscopique pour les blessures graves et soudaines est généralement la réparation ou le réalignement de parties de l’articulation, avec le débridement comme procédure secondaire. Lorsque le problème est une douleur chronique telle que celle engendrée par l’arthrite, cependant, la portée de la chirurgie est généralement limitée au débridement arthroscopique.
Bien que la procédure soit effectuée le plus souvent sur le genou, le débridement arthroscopique peut être utile pour soulager la douleur dans d’autres articulations importantes du corps, telles que l’épaule, le coude, la cheville, le poignet ou la hanche. Travaillant généralement dans un réseau triangulaire, le chirurgien effectue trois petites incisions autour du genou, dont l’une est destinée à l’arthroscope, un tube à fibre optique flexible avec une minuscule caméra éclairée qui transmet une vue de l’articulation à un moniteur vidéo. L’arthroscope lui-même peut contenir d’autres outils, y compris ceux utilisés pour le débridement articulaire.
Les autres incisions donnent au chirurgien une flexibilité pendant la chirurgie, ce qui peut également servir à des fins exploratoires concernant les conditions spécifiques de l’articulation. Par exemple, lors d’une opération sur un patient présentant une déchirure du ménisque – une blessure courante au croissant de cartilage qui amortit le genou – le chirurgien peut découvrir qu’il n’y a pas assez de tissu sain pour effectuer une réparation. Une alternative serait de couper le tissu, ou de le débrider, afin qu’il ne soit pas pincé entre les deux os.
Les blessures aiguës à une articulation sont le plus souvent causées par des accidents, des sports ou des activités impliquant une utilisation excessive, et la douleur chronique survient fréquemment en raison de l’arthrose ou de la polyarthrite rhumatoïde. Cette condition, également connue sous le nom de maladie dégénérative des articulations, résulte des éperons et des kystes osseux qui se développent lorsqu’une articulation perd du cartilage. Les professionnels de la santé ne considèrent pas systématiquement le débridement arthroscopique comme la première option pour traiter les douleurs articulaires dues à l’arthrite, car des médicaments prometteurs et des alternatives de rééducation efficaces ont été développés et parce que, dans la pratique, tous les patients ne sont pas aidés par la chirurgie.