Un cathéter français est un petit tube en caoutchouc qui est inséré dans l’urètre pour drainer l’urine de la vessie. Ce cathéter peut être laissé en place ou retiré immédiatement après la vidange de la vessie. Si le cathéter est laissé en place, il sera attaché à un sac de drainage pour recueillir l’urine. Les cathéters français sont principalement utilisés en milieu de soins par du personnel qualifié.
La raison pour laquelle ils sont appelés cathéters français est qu’ils utilisent l’échelle de cathéter français pour déterminer la taille du diamètre. Cette échelle peut être déroutante pour certaines personnes. Une taille en unités françaises est à peu près comparable à la circonférence d’un cathéter en millimètres. La taille moyenne du cathéter utilisé pour les adultes est de 16 French (5.3 mm ou 0.210 pouces) ou 18 French (6 mm ou 0.236 pouces).
Lorsqu’un professionnel de la santé insère un cathéter français dans un individu, il est important qu’une technique stérile soit suivie pour prévenir l’infection. Dans la plupart des cas, ces cathéters français sont livrés dans un kit stérile qui contient tout ce qui est nécessaire pour une insertion. Ces kits contiendront des gants stériles, du lubrifiant, un produit de nettoyage stérile, une seringue préremplie et le cathéter français stérile.
Une fois le cathéter inséré, il est maintenu en place en gonflant un ballonnet qui est attaché à l’extrémité du cathéter qui se trouve dans la vessie. Ce ballon est gonflé en injectant de l’eau stérile dans un orifice fixé sur le côté du tube du cathéter. Le ballon peut contenir de cinq centimètres cubes (0.169 onces) d’eau à 30 centimètres cubes (1.01 onces) d’eau.
Il existe des risques associés à l’insertion d’un cathéter français. Le plus grand risque est une infection des voies urinaires. Lorsqu’un cathéter est inséré, il peut transporter des germes dans la vessie à partir de l’environnement. Une infection des voies urinaires peut être grave pour certaines personnes. Parfois, cette infection peut se diriger vers la circulation sanguine et rendre l’individu très malade, même jusqu’à la mort.
Un autre risque associé à un cathéter français est une réaction allergique au caoutchouc latex dont le cathéter est constitué. De nombreuses personnes sont allergiques au latex et ne le savent peut-être pas. Lorsqu’un cathéter est inséré dans une personne souffrant de cette allergie, le patient peut développer une éruption cutanée et un gonflement. Le cathéter doit être retiré et le traitement d’une réaction allergique doit être commencé immédiatement.