Tradescantia zebrina est une plante rampante indigène du Mexique qui a été utilisée en médecine dans une tisane en Jamaïque pour traiter le rhume. La plante, également connue sous le nom de Juif errant, est également utilisée pour traiter les problèmes d’utérus, l’hypertension artérielle et la tuberculose. Parfois, Tradescantia zebrina est utilisé en mélange avec d’autres types d’herbes pour traiter l’aménorrhée et renforcer le sang. Matali, une boisson mexicaine à base de citron et de Tradescantia zebrina, est un autre remède médicinal. Le mélange est porté à ébullition et infusé pendant quelques minutes, comme on ferait une tasse de thé noir. La boisson est sucrée et consommée froide comme tonique pour une meilleure santé.
Quiconque manipule Tradescantia zebrina à des fins médicinales ou dans le jardin doit savoir qu’il peut provoquer des démangeaisons et d’autres réactions allergiques chez les personnes sensibles. Connue également sous le nom de Zebrina pendula pour son port rampant, la plante fait une belle apparence dans les jardinières et les paniers suspendus, à la fois à l’extérieur et à l’intérieur. Les jardiniers peuvent également la planter comme couvre-sol, mais certaines personnes qui l’utilisent de cette façon font très attention à la garder restreinte dans son propre conteneur car le Juif errant, comme son nom l’indique, aime errer et échapper à ses limites.
La plante a l’habitude de laisser tomber des morceaux de ses tiges feuillues colorées, à l’extérieur ou à l’intérieur, et ces morceaux tombés peuvent prendre racine dans pratiquement n’importe quel type de sol. Les jardiniers qui aiment faire des boutures de leurs plantes pour les offrir en cadeau à des amis ou pour élargir leur propre collection de plantes, comme la capacité de la plante à se propager facilement dans le sol ou l’eau, bien que cette tendance incite d’autres personnes à considérer le Juif errant comme envahissant dans un jardin et un peu désordre à la maison. Le Tradescantia zebrina, malgré ce problème, est toujours apprécié par beaucoup pour sa ténacité et son apparence.
Tradescantia zebrina est apprécié pour son feuillage, bien que dans des conditions idéales, il produise de minuscules fleurs. Selon la variété, les fleurs peuvent être roses ou blanches. Les feuilles mesurent environ 2 pouces (5.08 centimètres) de long, vert foncé et argent avec une bordure violette et un dessous violet. Le Juif errant, également connu sous le nom de Creeping Jenny, Red Water Grass et inch plant, est une succulente qui pousse bien à l’ombre avec quelques brumes d’eau par jour.