L’hépatite C est une maladie dans laquelle une personne est infectée par le virus de l’hépatite C. L’exposition au virus se produit généralement en raison d’un contact avec du sang infecté par le virus. Les exemples courants de transmission de virus incluent le partage d’aiguilles utilisées pour les tatouages ou la consommation de drogues illégales, les transfusions sanguines avec du sang infecté, les greffes d’organes, les contacts sexuels et l’accouchement. Des dommages au foie peuvent survenir si l’infection devient grave et n’est pas traitée. Bien qu’il n’y ait pas de remède prouvé, puisque la maladie est causée par un virus, certains médicaments peuvent aider le corps à combattre le virus et à prévenir les dommages au foie.
L’un des médicaments courants contre l’hépatite C est connu sous le nom de peginterféron. Le peginterféron est un type de protéine naturellement produite par le corps. Cette protéine peut aider le corps à lutter contre les substances étrangères, telles que les bactéries et les virus comme le virus de l’hépatite C. Les formes moins sévères de l’infection par le virus ont tendance à mieux répondre au traitement par peginterféron.
Les infections plus graves sont généralement traitées avec un mélange de médicaments contre l’hépatite C. Cette forme de traitement est appelée thérapie antivirale combinée. Il s’agit de prendre du peginterféron, en plus d’un médicament appelé ribavirine. La ribavirine est un médicament antiviral qui peut combattre le virus de l’hépatite C, bien que son fonctionnement n’ait pas été concluant. À elle seule, la ribavirine n’est pas efficace pour combattre les virus et ne commence à agir que lorsqu’elle est associée au peginterféron.
Ces médicaments antiviraux contre l’hépatite C peuvent ne pas être sûrs pour de nombreuses personnes atteintes de la maladie qui ont également d’autres problèmes de santé sous-jacents. Il est généralement déconseillé aux personnes souffrant de dépression ou d’autres problèmes de santé mentale de prendre ces médicaments antiviraux, car ils aggravent leur état mental. Les ingrédients actifs des médicaments contre l’hépatite C peuvent également nuire aux fœtus, de sorte que les femmes enceintes ou qui envisagent de le devenir, ainsi que les hommes qui envisagent d’avoir un enfant, ne sont généralement pas autorisés à prendre le médicament. Il peut également être déconseillé aux personnes atteintes de maladies auto-immunes, telles que la polyarthrite rhumatoïde, l’arthrose ou le lupus, de prendre les médicaments car cela peut aggraver la maladie auto-immune sous-jacente.
Certains effets secondaires peuvent survenir avec l’utilisation de médicaments contre l’hépatite C. Ils se sont avérés affecter le fonctionnement de la thyroïde, une glande responsable de divers rôles métaboliques dans le corps. Les autres effets secondaires comprennent les maux de tête, la fatigue, la fièvre, les nausées et la dépression. Bien que ces effets secondaires ne soient généralement pas considérés comme mettant la vie en danger et que les médecins ne recommandent peut-être pas de soins médicaux immédiats, les effets peuvent être surveillés pour s’assurer qu’ils ne s’aggravent pas.