Le traitement de l’hypogonadisme consiste principalement en un traitement hormonal substitutif. Dans certains cas, d’autres moyens de le traiter sont les médicaments, la radiothérapie et la chirurgie. L’hypogonadisme lui-même est une condition médicale dans laquelle les testicules ou les ovaires ne produisent pas suffisamment d’hormones – chez les hommes, ce serait de la testostérone, et chez les femmes, ce serait des œstrogènes. Pour l’hormonothérapie substitutive, les hommes reçoivent de la testostérone de diverses manières, y compris le gel et l’injection, ainsi que par l’intermédiaire d’un patch et d’une substance appliquée sur la gencive et la joue ; les femmes reçoivent des œstrogènes par le biais d’un patch ou d’une pilule. D’autres options de traitement de l’hypogonadisme, telles que la chirurgie, s’appliquent à certaines causes de la maladie, telles qu’une tumeur hypophysaire.
Pour recevoir une thérapie de remplacement de la testostérone par gel, un homme applique le gel sur sa peau et absorbe la testostérone pendant que la substance sèche. L’application peut être sur des zones telles que le bas-ventre ou le haut des bras. Une injection de testostérone a lieu environ toutes les deux semaines. Dans cette méthode de traitement, l’homme affecté, un membre de la famille ou un professionnel de la santé administre l’injection dans le muscle.
Un patch de testostérone nécessite une application rotative nocturne. Le patch est appliqué sur une zone différente, comme l’abdomen ou le dos, chaque nuit. La rotation du patch réduit les réactions cutanées qui peuvent survenir si le patch est appliqué systématiquement sur la même zone. Quant à l’absorption de testostérone par la gencive et la joue, la substance appliquée sur la zone se ramollit au contact de la salive. Cela permet à l’absorption de se produire.
Bien que ce soient les principales options de remplacement de la testostérone pour le traitement de l’hypogonadisme chez les hommes, il existe encore une autre méthode de traitement. Un traitement oral à la testostérone est disponible dans certains pays, mais il est généralement déconseillé pour un traitement hormonal substitutif à long terme. En effet, il peut entraîner toute une série de complications pour la santé, notamment un taux de cholestérol élevé et des problèmes de foie.
Pour recevoir une thérapie de remplacement des œstrogènes, une femme peut choisir d’utiliser un patch, qui est appliqué deux fois par semaine, ou elle peut prendre une pilule. Si une femme prend des œstrogènes, elle devra également prendre de la progestérone si elle n’a pas subi d’hystérectomie. En effet, la combinaison réduira son risque de développer un cancer de l’endomètre, qui est un type de cancer de l’utérus.
Peut-être pour comprendre pourquoi les médicaments, la radiothérapie et la chirurgie sont également utiles dans le traitement de l’hypogonadisme, il est d’abord préférable de réaliser qu’il existe deux formes d’hypogonadisme : primaire et central. Dans l’hypogonadisme primaire, les glandes sexuelles, ou gonades, elles-mêmes ne fonctionnent pas correctement, ce qui entraîne une mauvaise production d’hormones. Pour l’hypogonadisme central, le problème réside dans l’hypothalamus et l’hypophyse, zones du cerveau qui contrôlent le bon fonctionnement des gonades. Ainsi, lorsque quelque chose ne va pas avec l’hypophyse, par exemple, cette zone sera la cible d’un traitement approprié, que ce soit sous la forme de médicaments ou d’une autre méthode de traitement.