La chirurgie cardiovasculaire est effectuée par un chirurgien cardiaque sur le cœur ou les principaux vaisseaux du cœur. Cette chirurgie est généralement pratiquée pour prévenir une maladie ou une insuffisance cardiaque, corriger une maladie cardiaque, traiter les complications liées à une maladie cardiaque ou transplanter un cœur. Un médecin peut effectuer une chirurgie à cœur ouvert ou une chirurgie mini-invasive, et peut arrêter le cœur ou le laisser pomper.
Lors d’une opération à cœur ouvert, la poitrine est ouverte et le cœur est opéré. Ouvert décrit la poitrine, et non le cœur, qui peut ou non être ouvert selon la nature de la chirurgie. Ce type de chirurgie est pratiqué depuis le 19ème siècle, bien que les procédures aient beaucoup changé. La chirurgie mini-invasive peut également être utilisée dans de nombreux cas.
Traditionnellement, la plupart des chirurgies cardiovasculaires nécessitent une cardioplégie, ou l’arrêt du cœur, et la connexion du patient à une machine cœur-poumon. Cette machine fait circuler le sang et l’oxygène à travers les poumons et le reste du corps à la place du cœur. Après la chirurgie, le cœur doit être redémarré et revenir à un battement normal. Maintenant, il est également possible d’effectuer une chirurgie cardiovasculaire à cœur battant, dans laquelle le cœur n’a pas besoin d’être arrêté et une machine cœur-poumon n’est pas nécessaire. Cela permet souvent aux médecins de faire des incisions plus petites et minimise le risque de complications liées à l’arrêt du cœur.
Le pontage aorto-coronarien (PAC), ou simplement le pontage coronarien, peut utiliser une machine cœur-poumon ou être sans pompe. Cette chirurgie cardiovasculaire est généralement nécessaire lorsqu’il y a un blocage ou un rétrécissement de l’artère coronaire en raison d’une maladie coronarienne. Les médecins doivent créer un nouveau vaisseau pour acheminer le sang riche en oxygène vers le myocarde, ou muscle du cœur. Pour remplacer l’artère bloquée, ils greffent une section de veine ou d’artère d’une autre partie du corps du patient, généralement de la jambe ou de la poitrine.
L’angioplastie, ou angioplastie par ballonnet, peut également traiter les symptômes de la maladie coronarienne et les patients atteints d’athérosclérose ou d’artères obstruées. Dans cette chirurgie cardiovasculaire mini-invasive, le médecin insère un cathéter de guidage dans une artère, généralement l’artère fémorale de la jambe, et le guide à travers le site de l’artère bloquée. Ensuite, un cathéter à ballonnet est ensuite poussé le long du trajet du cathéter de guidage. Lorsqu’il atteint le site du blocage, le ballon est gonflé, ce qui dilate le vaisseau et comprime l’accumulation de plaque. Le cathéter à ballonnet est ensuite retiré, laissant parfois derrière lui un stent pour maintenir l’artère ouverte.
La chirurgie des valves cardiaques est nécessaire lorsqu’une valve cardiaque doit être remplacée ou réparée. Cela peut signifier qu’une valve cardiaque a du mal à se fermer complètement, ce qu’on appelle insuffisance ou régurgitation, et permet au sang de refluer à travers la valve dans le mauvais sens. L’insuffisance peut être causée par une dégénérescence ou une déchirure des structures de support de la valve ou de la valve elle-même. Une valve cardiaque peut également ne pas s’ouvrir complètement, appelée sténose, et ne pas laisser passer suffisamment de sang dans la chambre suivante. Ceci est généralement causé par un durcissement de la valve.
La réparation d’une valve implique souvent de couper, de coudre et de renforcer différentes parties de la valve pour la rendre plus étanche. Une valve peut également être remplacée par une valve prothétique. Un patient peut recevoir une valve mécanique, qui est faite de matériaux artificiels, ou une valve biologique, qui est donnée par un autre humain, un porc ou une vache. Les valves mécaniques nécessitent souvent l’utilisation à vie d’anticoagulants ou d’anticoagulants, tandis que les valves biologiques ne nécessitent généralement pas l’utilisation à long terme de ces médicaments. La chirurgie consiste à arrêter le cœur et à pratiquer une incision dans l’aorte ou le cœur pour accéder à la valve.
Le remplacement cardiaque est une chirurgie de dernier recours lorsqu’aucun autre traitement ne peut sauver le cœur. Le cœur de remplacement est donné par un donneur cadavérique après avoir passé des tests d’infection et reçu l’approbation de la famille du donneur. Si le Réseau uni pour le partage d’organes (UNOS) accepte le cœur, il sera remis à la première personne sur la liste d’attente. La liste d’attente est déterminée par de nombreux facteurs, parmi lesquels le groupe sanguin, la durée d’attente et la taille.