Le cotrimoxazole est un antibiotique sulfamide populaire composé de deux médicaments, le sulfaméthoxazole et le triméthoprime. Il est fréquemment prescrit pour la prévention et le traitement de diverses infections bactériennes telles que l’otite moyenne ou l’infection de l’oreille moyenne, la diarrhée du voyageur, la bronchite chronique et les infections des voies urinaires. La plupart des cotrimoxazoles sont également efficaces dans le traitement d’une infection pulmonaire appelée pneumonie à pneumocystis jiroveci, anciennement connue sous le nom de pneumonie à pneumocystis carinii. Ce médicament n’est généralement pas efficace dans le traitement des infections causées par des virus.
Pour les enfants atteints d’infections, le cotrimoxazole est souvent administré sous forme liquide. Il a également une forme de comprimé pour les enfants plus âgés et les adultes. Dans les cas graves, le médicament peut également être administré par les veines des patients hospitalisés. Il est souvent conseillé de prendre du cotrimoxazole tel que prescrit ou dirigé par le médecin.
Plusieurs instructions sont également fréquemment données aux patients prenant du cotrimoxazole. Il est préférable de prendre le médicament avec un verre d’eau, généralement une heure avant de manger ou après deux heures de repas. Il peut cependant être pris pendant les repas lorsqu’il provoque des maux d’estomac. Même lorsque l’on se sent mieux après quelques doses de traitement, il est souvent nécessaire de finir toute la prescription.
Comme la plupart des médicaments, le cotrimoxazole a également plusieurs effets secondaires. Les effets secondaires bénins comprennent des maux de tête, de la fatigue, des nausées, une perte d’appétit et des vomissements. On peut également ressentir une plus grande sensibilité à la lumière du soleil, ainsi la plupart des patients sont invités à utiliser un écran solaire et à porter un équipement de protection lorsqu’ils sont au soleil. Une utilisation prolongée peut entraîner la croissance d’autres organismes, comme les champignons. L’effet secondaire grave du médicament peut prendre la forme d’une suppression de la moelle osseuse. Les personnes dont la moelle osseuse est supprimée développent généralement des ecchymoses, de la fatigue, des saignements et des infections fréquentes.
Il est souvent conseillé aux personnes allergiques aux composants du cotrimoxazole d’éviter de prendre ce médicament. Il est également nécessaire d’informer le médecin des types de médicaments auxquels on est allergique lors de chaque consultation. Les symptômes d’une réaction allergique comprennent des éruptions cutanées, des difficultés respiratoires, des douleurs thoraciques, des difficultés à avaler et un gonflement du visage et des lèvres. Lorsque cela se produit, il faut arrêter de prendre le médicament et demander une intervention médicale immédiate.
Mis à part les personnes allergiques au cotrimoxazole, ce médicament n’est pas non plus prescrit aux femmes enceintes de 36 semaines ou plus. Les autres personnes qui devraient éviter ce médicament sont les bébés de moins de deux mois et les mères qui allaitent. Les personnes âgées souffrant de troubles hépatiques et rénaux peuvent avoir besoin de doses moindres de ce médicament.