Une prothèse oculaire est un objet conçu pour remplacer la forme physique de l’œil sans restaurer la vision. Ces articles sont utilisés à diverses fins, notamment le maintien de la forme du visage et la diminution de la visibilité du handicap. De nombreuses personnes choisissent d’utiliser une prothèse oculaire qui semblera aussi naturelle que possible, mais certaines personnes choisissent d’utiliser la prothèse comme une opportunité de s’exprimer. Même si les humains sont de loin les utilisateurs les plus courants de prothèses oculaires, il est également possible de fabriquer des prothèses pour d’autres animaux.
L’utilisation d’une prothèse oculaire n’est pas seulement un choix esthétique. Sans globe oculaire dans l’orbite, la zone autour de l’œil devient enfoncée et inégale. Chez les enfants, une prothèse oculaire peut être un moyen de favoriser une croissance faciale normale même si la prothèse ne ressemble en rien à un œil. Tous les yeux prothétiques ne sont pas des sphères pleines, et beaucoup sont conçus pour s’adapter sur un très petit œil.
Une prothèse oculaire avec laquelle de nombreuses personnes sont familières est connue sous le nom d’œil de verre. Contrairement à la croyance populaire, la plupart des yeux en verre ne sont pas simplement des sphères qui entrent et sortent de l’orbite. Au contraire, ils ont la forme d’une coquille convexe et s’adaptent sur un implant orbitaire. Il existe également des prothèses qui peuvent être portées sur un œil endommagé si l’œil n’a pas été retiré.
En plus de soutenir la structure du visage, les prothèses oculaires sont destinées à ramener l’apparence d’une personne à la normale. En tant que tel, un œil très détaillé et personnalisé doit être créé afin de correspondre à l’autre œil de la personne. Un oculariste peint généralement l’iris et la pupille sur la prothèse à la main et peut inclure des caractéristiques telles que des veines dans le blanc de l’œil. La fabrication de prothèses oculaires requiert à la fois un talent artistique et des connaissances médicales.
Certaines personnes choisissent d’utiliser une prothèse oculaire comme moyen d’expression. Il existe des exemples de personnes choisissant d’utiliser des conceptions extrêmement inhabituelles pour leurs prothèses, notamment les logos d’équipes sportives et des couleurs inhabituelles. Trouver un oculariste qui peut s’adapter à ces conceptions n’est pas toujours facile, mais en utilisant Internet, c’est généralement possible.
Les humains ne sont pas les seuls animaux à pouvoir utiliser des prothèses oculaires. Beaucoup de gens choisissent de donner des yeux prothétiques aux animaux afin d’empêcher leur visage de couler, un peu comme la force d’un humain. L’animal, bien sûr, n’a aucun sens de l’attractivité physique qui doit être restauré, mais les propriétaires se sentent souvent plus à l’aise avec un animal de compagnie qui a deux yeux. L’utilisation ou non d’une prothèse pour un animal est en grande partie une décision personnelle à prendre en consultation avec un vétérinaire.