Emotional Freedom Technique (EFT) est une forme de thérapie développée dans les années 90 par Gary Craig, un ministre ordonné. La théorie est basée sur la Thérapie du Champ de Pensée, développée par Roger Callahan. Craig qualifie la technique de liberté émotionnelle d’acupuncture sans aiguilles et affirme que son utilisation améliorera considérablement à la fois la maladie mentale et la douleur chronique ou d’autres maladies, car le «champ énergétique» du corps, lorsqu’il est perturbé, crée des émotions négatives et des maladies. Malgré quelques critiques dans des revues de psychothérapie reconnues, le vent semble tourner autour de cette technique, beaucoup la qualifiant désormais de pseudoscience.
Le principe de base de la technique de libération émotionnelle est que le corps est composé d’énergie et que l’EFT utilise les 12 points ou canaux spéciaux de cette énergie, appelés méridiens en médecine traditionnelle chinoise. Lorsque les patients participent à une séance thérapeutique et discutent d’émotions négatives ou de douleur, ils peuvent appuyer sur ces méridiens avec les doigts pour rétablir l’équilibre de l’énergie corporelle perturbée. Alors que la thérapie du champ de pensée précédente de Callahan dictait un ordre spécifique de toucher ces méridiens, l’EFT ne le fait pas et simplifie le travail de Callahan, rendant la technique beaucoup plus facile à apprendre pour les thérapeutes et les profanes.
Deux études publiées en 2003 suggèrent que les personnes utilisant la technique de libération émotionnelle étaient capables de réduire légèrement les phobies. Mais une partie intéressante de l’une de ces études publiées dans The Scientific Review of Mental Health Practice était qu’un groupe témoin de personnes subissant l’EFT qui avaient reçu de faux points méridiens semblait rapporter autant d’amélioration que les personnes qui tapaient sur les points méridiens reconnus. On pense que tapoter sur le corps pourrait fournir une certaine distraction lors de la discussion d’un contenu émotionnel profond, et cette distraction pourrait aider les gens à détourner l’attention de la douleur psychique profonde.
Ce que les deux études semblent prouver, c’est que parler de problèmes est plus susceptible de soulager la douleur que de tapoter sur des parties spécifiques du corps. Pourtant, le site Web de Craig sur Emotional Freedom Technique a tendance à considérer la thérapie par la parole comme étant longue et pas particulièrement utile. De plus, son site Web prétend que l’EFT peut être utilisé pour guérir ou résoudre des maladies telles que la douleur chronique. Bien que lui et d’autres praticiens fournissent des preuves anecdotiques que cela fonctionne, l’incapacité de tester cela via la méthode scientifique signifie que les allégations concernant l’efficacité doivent être prises avec des pincettes.