Le test de reflux acide, également appelé test de pH œsophagien, est un test de 24 heures qui surveille les niveaux d’acide circulant entre l’estomac et l’œsophage. C’est une procédure indolore qui utilise une sonde et un moniteur pour enregistrer les niveaux d’acide pendant les activités quotidiennes normales d’un patient. Les médecins utilisent ce test pour rechercher des conditions spécifiques telles que les brûlures d’estomac et le reflux gastro-œsophagien (RGO). Les résultats des tests peuvent également être utilisés pour mesurer l’efficacité des traitements actuellement prescrits pour les affections liées à l’acide.
Les patients sont équipés d’une petite sonde qui accède à la partie inférieure de l’œsophage par le nez. La sonde se fixe à un moniteur que le patient peut fixer aux vêtements, ce qui la rend plus pratique à porter pendant la période de test de 24 heures. Pendant les activités quotidiennes, le patient appuie sur un bouton du moniteur pour enregistrer les niveaux d’acide. Des mesures importantes du niveau d’acide lors d’activités telles que s’allonger ou manger peuvent aider les médecins à diagnostiquer une maladie ou à évaluer l’efficacité des traitements pour les maladies existantes.
Pour certains patients, la sonde de test peut causer trop d’inconfort. Dans ce cas, les médecins peuvent choisir une technique alternative qui consiste à insérer une capsule dans l’œsophage. Les médecins attachent la capsule, appelée capsule Bravo pH, en la fixant à la muqueuse œsophagienne. La capsule transmet des informations à un récepteur par ondes radio, enregistrant les niveaux d’acide un peu comme le test de la sonde et du moniteur. La capsule se dissout et est expulsée du corps du patient en environ deux jours.
Avant l’intervention, les patients doivent discuter avec leur médecin des médicaments qu’ils prennent actuellement. Certains médicaments peuvent être bons à prendre pendant les tests ou même être nécessaires, comme dans le cas de l’évaluation de l’efficacité des médicaments sur ordonnance contre le reflux acide, par exemple. D’autres, cependant, peuvent fausser par inadvertance les résultats des tests, tels que les antiacides en vente libre, les médicaments contre les ulcères tels que l’oméprazole ou les médicaments pour le cœur tels que l’isosorbide.
Pour se préparer à la procédure, il est généralement demandé aux patients de ne pas manger ni boire pendant six heures avant le test de reflux acide. Si une patiente est enceinte, allergique à un médicament ou souffre d’une maladie cardiaque ou pulmonaire, elle doit en informer le médecin avant le test. Pendant le test, le patient effectue ses activités quotidiennes normales, en veillant à ne pas mouiller le moniteur lors du bain ou de la douche. Les patients sont généralement invités à enregistrer des informations sur le moniteur de test de reflux acide lorsqu’ils mangent, boivent et se couchent.
Les résultats du test de reflux acide sont utilisés pour aider les médecins à diagnostiquer les affections liées à l’acide et à déterminer les traitements appropriés. Les médecins peuvent même suggérer des changements alimentaires dans le cadre d’un régime de traitement global. Certains patients peuvent ressentir une gêne après la procédure, généralement due à la sonde de test ou à la capsule jetable. Ces effets sont généralement légers et temporaires. Les médecins recommandent généralement une pastille contre le mal de gorge pour aider à soulager les effets secondaires douloureux.