Fucus vesiculosus est une algue de couleur brun-vert qui est plus communément connue sous le nom de varech ou varech. Il est originaire des rives occidentales de la mer Méditerranée et des côtes de l’Atlantique Nord. Bien qu’il ait de nombreuses utilisations, allant du carburant à la nourriture pour le bétail, c’est aussi un remède homéopathique populaire. Il peut être utilisé pour prévenir le goitre ou les maladies de la thyroïde, pour favoriser la perte de poids, pour traiter les rhumatismes et comme traitement antiviral.
Cette plante marine est à la fois souple et résistante. Bien que vert brunâtre lorsqu’il est vivant, le fucus vesiculosus devient noir lorsqu’il se dessèche. Il a une odeur forte et un goût désagréable. Cette algue contient des polysaccharides, des polyphénols et des minéraux, en particulier de l’iode. Les polysaccharides agissent généralement pour stimuler le système immunitaire, tandis que l’iode agit pour stimuler la thyroïde.
Beaucoup de gens prétendent que cette algue favorise la perte de poids grâce à l’utilisation d’un patch ou de capsules à base d’algue. On pense que puisque l’algue est riche en iode, les niveaux d’iode dans le corps augmenteront en consommant les capsules ou en portant le patch. Le corps utilise l’iode pour fabriquer l’hormone thyroïdienne, qui gère le métabolisme du corps. Par conséquent, les utilisateurs espèrent qu’il y aura une augmentation de la production de l’hormone thyroïdienne en portant le patch et également une augmentation du métabolisme du corps. En augmentant le métabolisme du corps, une personne peut perdre du poids sans faire d’exercice ni suivre un régime.
Bien qu’il y ait peu ou pas de recherche scientifique pour soutenir l’utilisation du fucus vesiculosus comme remède homéopathique, de nombreuses personnes continuent de l’utiliser pour une variété de maladies. Par exemple, on pense qu’il arrête la dégénérescence graisseuse des artères coronaires et du cœur. Il est également utilisé pour les personnes souffrant de néphrite, car il est censé réduire l’irritation et la congestion rénales. De plus, il peut supprimer la croissance de certaines cellules cancéreuses, ce qui en fait une aide puissante pour les personnes atteintes de cancer.
Les essais cliniques n’ont pas été menés sur des humains pour bon nombre des utilisations présumées du fucus vesiculosus. Par exemple, on pense qu’il soulage les brûlures d’estomac, guérit les plaies, abaisse le taux de cholestérol et soulage la diarrhée, mais il n’existe aucune donnée scientifique pour étayer ces affirmations. Une étude allemande réalisée dans un tube à essai a semblé montrer que le fucus vesiculosus était efficace comme antiviral et comme suppresseur de l’activité du VIH.
Parce que cette algue est riche en iode, il y a des effets secondaires et un professionnel de la santé doit être contacté avant de commencer son utilisation. Par exemple, une thyroïde anormale peut résulter de sa consommation. Dans certains cas, une acné extrême, une hypoglycémie et des saignements anormaux peuvent se développer. Les effets secondaires moins importants incluent un goût de laiton dans la bouche, une salivation extrême et un estomac irrité. Si l’algue a un niveau élevé d’arsenic, il peut également y avoir une toxicité nerveuse et rénale.