Le sevrage de l’amitriptyline est un ensemble de symptômes qui peuvent apparaître si les personnes arrêtent brusquement de prendre ce dépresseur tricyclique, ou même si quelques doses consécutives du médicament sont manquées. Les symptômes de sevrage peuvent inclure des nausées sévères, de l’insomnie, de forts maux de tête et de la fatigue ou une fatigue générale. Ceux-ci ne doivent pas être confondus avec le retour des symptômes pour lesquels le médicament a été prescrit, tels qu’une augmentation de la dépression ou de l’anxiété, ou le retour des symptômes du trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité. Parfois, il peut être difficile de distinguer le sevrage d’un retour des symptômes, car l’amitriptyline peut être prescrite pour des maux comme les maux de tête ou l’insomnie.
La principale chose à savoir sur le sevrage de l’amitriptyline est qu’il se produit fréquemment, et cela signifie que les gens ne devraient jamais arrêter ce médicament par eux-mêmes, à moins que les risques médicaux de le prendre ne soient plus élevés que ses avantages. Dans certaines circonstances, les gens peuvent avoir une réaction si puissante et dangereuse au médicament qu’ils doivent l’arrêter immédiatement. Dans ces cas, le sevrage dure généralement environ deux semaines, bien qu’il y ait eu des cas anecdotiques où les gens étaient mal à l’aise pendant des périodes beaucoup plus longues. Les professionnels de la santé peuvent traiter tout cas prolongé en s’attaquant à ses symptômes.
Souvent, l’arrêt du médicament est un choix plutôt qu’une nécessité. La plupart des gens peuvent éviter le sevrage en ralentissant l’arrêt du médicament. Les professionnels de la santé peuvent réduire les doses de moitié pendant un certain temps pour aider les gens à arrêter progressivement sans développer de symptômes. Cette approche nécessite la participation du patient, cependant, et il ou elle remarque que le sevrage commence à mesure que la dose diminue, la diminution peut ralentir afin que le corps ait le temps de s’adapter aux changements très minimes de la dose.
L’inconvénient d’une diminution prolongée du médicament est qu’il peut être difficile de commencer un nouveau médicament ayant des effets similaires, ce qui pourrait accentuer les symptômes de l’affection pour laquelle l’amitriptyline a été prescrite. Parfois, il est préférable d’arrêter rapidement et d’espérer qu’un nouveau médicament traitera les symptômes de sevrage et la maladie sous-jacente. Il s’agit d’une décision qui bénéficie de la participation et de la rétroaction du professionnel médical prescripteur et du patient. Seuls les patients peuvent connaître le degré d’effets secondaires et l’interférence que ces effets secondaires peuvent créer dans leur vie quotidienne.
Il existe d’autres médicaments qui ont un effet similaire au sevrage de l’amitriptyline. On pense que plusieurs autres antidépresseurs tricycliques (ATC) sont à l’origine de ce problème, et les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN), dont l’action et la structure sont proches des tricycliques, semblent créer des symptômes de sevrage. Ceci est noté avec des médicaments comme la desvenlafaxine et la venlafaxine, qui, comme l’amitriptyline, empêchent la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline. L’arrêt progressif est conseillé pour tous les IRSN et de nombreux ATC.