La nitroglycérine ou nitroglycérine (NTG) est un médicament utilisé pour traiter les douleurs thoraciques, souvent appelées angine de poitrine ou angine de poitrine en termes médicaux. Ce médicament est l’un des médicaments à base de nitrate cardiaque qui sont utilisés pour traiter l’angine de poitrine en dilatant les artères coronaires pour augmenter le flux sanguin et l’oxygène vers le muscle cardiaque. La nitroglycérine est disponible sous presque toutes les formes imaginables, mais elle est surtout connue publiquement pour ses minuscules comprimés sublinguaux qui sont placés et absorbés sous la langue. Une dose suffisante de nitroglycérine est une dose qui soulage l’angine d’un patient, prévient les dommages cardiaques dus à une faible oxygénation ou à une ischémie myocardique, et évite les effets secondaires indésirables. En raison du nombre de façons dont elle peut être administrée, une dose adéquate de nitroglycérine varie également en fonction de la voie d’administration, du degré d’obstruction des artères coronaires, du degré de stress exercé sur le cœur à l’origine de l’épisode angineux et d’autres problèmes.
Le premier facteur déterminant une dose adéquate de nitroglycérine est la voie d’administration. La nitroglycérine peut être prise de diverses manières, telles que par pommade, patchs, par voie sublinguale, orale dans une capsule à libération prolongée, par voie orale ou nasale sous forme d’aérosol, et par voie intraveineuse. Tous ces types d’administration de nitroglycérine sont utilisés pour augmenter la perfusion cardiaque et l’oxygénation en dilatant les artères coronaires, bien que certaines voies soient utilisées dans des circonstances différentes. La nitroglycérine intraveineuse, les capsules à libération prolongée, les pommades et les timbres sont utilisés à titre prophylactique pour prévenir les crises d’angine. Les voies sublinguales et orales ou nasales de nitroglycérine en aérosol sont utilisées pour traiter et soulager les épisodes d’angine aiguë selon les besoins.
Un autre facteur qui détermine si une dose donnée de nitroglycérine soulage efficacement l’angine aiguë est l’étendue de l’obstruction des artères coronaires et le nombre d’artères affectées par la maladie coronarienne. Des doses plus élevées ou répétées peuvent être nécessaires chez les patients atteints d’une maladie coronarienne avancée afin de perfuser le cœur avec suffisamment de sang et d’oxygène. Le degré de stress impliqué dans l’apparition de l’épisode angineux pourrait également être un facteur dans la détermination d’une dose de nitroglycérine suffisante. Par exemple, monter une volée de marches en transportant un sac d’épicerie nécessite plus d’effort que de regarder une émission de télévision dans un fauteuil inclinable et peut nécessiter une dose de nitroglycérine plus élevée ou répétée que l’angine de poitrine survenant au repos.
Les doses sublinguales de nitroglycérine nécessaires pour soulager l’angine sont également influencées par l’âge des pilules ou l’exposition du médicament à la chaleur ou à la lumière. L’utilisation antérieure ou répétée de nitroglycérine diminue également son efficacité car le médicament a moins d’effet sur les artères coronaires. Les patients gériatriques sont considérés comme présentant un risque plus élevé d’effets secondaires de la nitroglycérine, en particulier d’hypotension, et peuvent utiliser des doses de traitement plus faibles. Enfin, la nitroglycérine interagit avec de nombreux types de médicaments. Ces interactions nécessitent souvent des réajustements posologiques pour un ou plusieurs médicaments.