La télithromycine est un type d’antibiotique kétolide utilisé principalement pour le traitement d’une infection respiratoire bactérienne connue sous le nom de pneumonie communautaire (PAC). C’est un dérivé de l’érythromycine qui inhibe la croissance bactérienne. Ce médicament, qui est vendu sous le nom de marque Ketek®, a été approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis en avril 2004. Son étiquette d’avertissement a été modifiée en 2007 pour répondre aux préoccupations concernant les complications respiratoires potentiellement mortelles chez les personnes atteintes de myasthénie grave. La télithromycine est approuvée pour une utilisation uniquement chez les patients adultes et n’est pas destinée à un usage pédiatrique.
Ce médicament est prescrit pour les cas légers à modérés de PAC contractée par certaines bactéries, notamment Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae, Moraxella catarrhalis, Chlamydophila pneumoniae et Mycoplasma pneumoniae. La PAC est une infection pulmonaire grave qui doit être traitée immédiatement. Ses symptômes vont de l’inconfort ou de la douleur thoracique à la fièvre, la toux flegmée ou la difficulté à respirer.
En 2006, deux ans après l’approbation de ce médicament par la FDA, une controverse a éclaté concernant l’innocuité de la télithromycine. Il a été noté que plusieurs cas de myasthénie grave ont été dangereusement aggravés lorsque les individus ont pris de la télithromycine. En outre, un chercheur a été emprisonné après avoir été reconnu coupable d’avoir falsifié des données dans les essais cliniques du médicament pour cacher des preuves de lésions hépatiques graves chez certaines personnes. L’année suivante, la FDA a révisé l’étiquette d’avertissement de la télithromycine pour indiquer qu’elle ne doit pas être utilisée par les patients atteints de myasthénie grave et qu’elle peut potentiellement entraîner des problèmes de foie ou une hépatite. Les personnes utilisant la télithromycine doivent cesser l’utilisation et consulter leur médecin dès les premiers signes de symptômes potentiels d’hépatite, tels que l’anorexie, la jaunisse, la sensibilité du foie, la fatigue ou un malaise.
Les personnes qui prennent ce médicament doivent savoir qu’il peut être dangereux ou mortel pour toute personne sensible à certains autres antibiotiques, y compris l’érythromycine (nom de marque E-Mycin® ou Erythocin®), la clarithromycine (nom de marque Biaxin®) et l’azithromycine ( nom de marque Zithromax®). Ce médicament est également connu pour avoir des interactions potentielles avec une variété d’autres médicaments, tels que les anticoagulants, les antifongiques, les médicaments contre le cholestérol ou les diurétiques. Conduire un véhicule à moteur sous l’influence de la télithromycine peut être dangereux en raison de la probabilité de symptômes tels que des étourdissements ou des changements soudains de la vision.
Des changements dans la vision ou des maux de tête peuvent parfois survenir avec l’utilisation de ce médicament. Parfois, les personnes qui prennent ce médicament peuvent présenter des éruptions cutanées ou des palpitations cardiaques. Les effets secondaires les plus courants incluent des changements gastro-intestinaux, des nausées et des vomissements. Certains effets secondaires peuvent survenir jusqu’à plusieurs semaines après qu’un individu a utilisé ce médicament.