Le coût d’une prothèse de jambe dépendra généralement de plusieurs facteurs différents, dont seuls certains sont sous le contrôle de la personne qui reçoit le membre. Le type d’amputation est un facteur majeur car les prothèses de jambe inférieure coûtent généralement beaucoup moins cher que les jambes artificielles qui nécessitent des genoux. Les plus grandes variations de prix se trouvent généralement dans les prothèses au-dessus du genou en raison des différents mécanismes utilisés pour créer une flexion du genou. Les considérations cosmétiques sur l’apparence de la jambe affectent les types de matériaux utilisés, ce qui affectera également le coût final.
Une amputation transtibiale, ou une perte de la jambe quelque part en dessous du genou, nécessitera une prothèse beaucoup plus petite qu’une amputation transfémorale ou une perte de la jambe au-dessus du genou. Moins de matériaux seront utilisés et aucune articulation du genou n’est nécessaire, le coût est donc généralement inférieur. Si des matériaux sont utilisés pour façonner la prothèse en forme de jambe et lui donner l’apparence du teint de la peau, le coût sera généralement plus élevé que celui qui est purement fonctionnel.
Parfois, une jambe artificielle est simplement un poteau auquel est attaché un pied artificiel, sans essayer de le faire ressembler à une jambe. Ces modèles coûtent généralement moins cher, à moins que la jambe ne soit spécialement conçue pour le sport, la course ou un autre usage spécifique. Lorsque l’amputation est au-dessus du genou, le coût d’une prothèse de jambe peut être beaucoup plus élevé, même si la jambe semble métallique et mécanique ; le coût plus élevé est dû au coût de l’articulation du genou.
Il existe une variété de types et de gammes de prix d’articulations du genou qui affecteront également le coût d’une prothèse de jambe. Il n’est pas rare qu’une personne qui vient de perdre une jambe commence avec le type de genou le moins cher, connu sous le nom de genou polycentrique ou mécanique. Cette articulation est simple et doit être actionnée manuellement en poussant la jambe vers l’avant et en posant le pied pour verrouiller l’articulation. Une fois que la jambe est fixée dans une position droite, un pas peut être fait.
Le coût d’une jambe prothétique avec un genou hydraulique sera généralement plus élevé que ceux avec un genou mécanique. Le mouvement hydraulique permet une démarche un peu plus naturelle, et demande un peu moins d’effort pour allonger le genou lors d’un pas. Un mouvement plus lent et plus fluide est un gros avantage souvent gagné avec le coût supplémentaire.
Le type de jambe artificielle le plus cher est généralement celui qui contient un genou électronique. Ceux-ci fonctionnent presque toujours sur batterie et utilisent un microprocesseur pour produire la démarche la plus naturelle une fois que l’utilisateur s’est habitué au mouvement. Ces genoux peuvent aider les gens à effectuer des activités telles que s’asseoir lentement sur une chaise, marcher rapidement, marcher sur des collines et d’autres activités qui peuvent être plus difficiles avec des genoux moins coûteux. Ils sont aussi généralement les plus chers à entretenir et à réparer en raison de la petite taille des composants électroniques.
Le coût d’une prothèse de jambe conçue dans un but particulier est généralement le plus élevé. Les jambes et les pieds spéciaux sont désormais des options pour les personnes qui souhaitent faire du jogging ou courir. L’usure d’un membre artificiel, en particulier d’un genou, peut être extrême dans ces situations. C’est pourquoi une prothèse spéciale conçue uniquement pour ces types d’activités est souvent recommandée en plus de celle qui serait portée quotidiennement.