L’utilisation de la photocoagulation au laser, une procédure où un laser est utilisé pour cautériser ou détruire les vaisseaux sanguins anormaux qui fuient dans l’œil, est relativement sûre mais comporte certains risques. La plainte la plus courante des patients qui en souffrent est la perte de vision, qui peut se manifester de plusieurs manières. Les cicatrices du laser peuvent provoquer un angle mort ou des nerfs peuvent être endommagés, ce qui altère leur sensibilité à la lumière. Parfois, la vision centrale ou périphérique est légèrement affectée ou le patient perd une partie de sa capacité à se concentrer ou à voir la nuit. Dans de rares cas, des problèmes plus graves peuvent résulter du traitement, notamment des brûlures de la fovéa de l’œil, des hémorragies et un décollement de la rétine.
La perte de vision est le principal risque de la photocoagulation au laser. Il est souvent bénin, mais une certaine quantité est généralement à prévoir avec la procédure. Cela peut sembler quelque peu ironique, car la procédure est normalement effectuée pour réduire les risques de perte de vision due à d’autres conditions comme la rétinopathie diabétique. En règle générale, la perte de vision due à la procédure est inférieure à ce qui se produirait sans elle, c’est donc souvent la meilleure option.
La photocoagulation au laser peut causer un certain nombre de problèmes de vision différents. Comme il brûle les vaisseaux sanguins ciblés, il peut également laisser une cicatrice sur la macula. Cette cicatrice peut former une tache aveugle, appelée scotome, dans la vision du patient.
Les nerfs peuvent également être endommagés lors de la photocoagulation au laser. Lorsque cela se produit, ils peuvent ne pas réagir aussi efficacement à la lumière qu’ils le devraient, ce qui entraîne une vision réduite. Certaines personnes peuvent ressentir une perte de vision dans leur champ de vision central, tandis que d’autres peuvent la remarquer dans leur vision périphérique ou latérale. Il peut devenir plus difficile pour eux de voir dans la pénombre, ce qui réduit leur vision nocturne. Certains patients perdent également une partie de leur capacité à se concentrer sur les objets qu’ils regardent.
Bien qu’elles ne se produisent pas souvent, des complications importantes de la photocoagulation au laser peuvent survenir. Lorsqu’ils le font, les patients peuvent souffrir d’une perte de vision étendue. Le laser peut brûler une section de la macula appelée fovéa, qui ne contient aucun vaisseau sanguin. Parfois, la procédure peut provoquer des saignements dans l’œil, une condition appelée hémorragie du vitré. Il est également possible que la photocoagulation au laser provoque le détachement de la rétine à l’arrière de l’œil.