Il n’y a pas de remède contre le lupus, donc les personnes atteintes de cette maladie cherchent principalement à gérer leurs symptômes. Le lupus est une maladie inflammatoire qui amène le système immunitaire du corps à attaquer divers tissus et organes du corps. Le meilleur traitement pour le lupus dépend donc des symptômes les plus gênants. Le traitement doit souvent être développé par le médecin par essais et erreurs, et même lorsqu’un patient trouve un plan de traitement efficace, il doit souvent le modifier à mesure que son état change.
Bon nombre des symptômes les plus courants du lupus sont le résultat d’une inflammation. Dans ces cas, traiter l’inflammation est le meilleur traitement pour le lupus. Les corticostéroïdes, comme la prednisone et la cortisone, et les anti-inflammatoires non stéroïdiens, comme le naproxène et le diclofénac sont des traitements efficaces contre l’inflammation. La plupart des personnes atteintes de lupus auront besoin d’un certain type de gestion de l’inflammation.
Les patients à la recherche d’un traitement pour les symptômes du lupus impliquant des douleurs articulaires et des éruptions cutanées peuvent vouloir discuter des médicaments antipaludiques avec leur médecin. Ces médicaments sont souvent efficaces pour traiter à la fois les douleurs articulaires et les affections cutanées, ainsi que les ulcérations qui peuvent se développer à l’intérieur de la bouche et du nez. Les médicaments antipaludiques peuvent également être efficaces pour traiter l’enflure autour du cœur et des poumons, ce qui peut entraîner des douleurs thoraciques.
Le lupus souffre peut éprouver ce qu’on appelle une poussée sévère. C’est à ce moment que la maladie devient si agressive qu’un ou plusieurs organes du corps risquent de subir des dommages permanents. Le traitement du lupus lors d’une poussée sévère comprend souvent la prise de médicaments immunosuppresseurs sur ordonnance. Ces médicaments réduisent l’activité du système immunitaire et, bien qu’ils aient des effets secondaires, ils aident à réduire les dommages aux organes.
Si un patient souffre d’une forme particulièrement agressive de lupus, il peut avoir besoin d’une association de corticoïdes à fortes doses, ainsi que de médicaments immunosuppresseurs. Les corticostéroïdes aident à maîtriser rapidement les symptômes du lupus, mais ont tendance à avoir des effets secondaires désagréables, notamment une prise de poids rapide. Les médicaments immunosuppresseurs doivent être administrés avec prudence et sont pris soit par voie orale, soit par voie intraveineuse. Les effets secondaires des immunosuppresseurs peuvent être graves et inclure une susceptibilité accrue aux infections, un risque à long terme de cancer, d’infertilité et de dommages au foie. Les médecins administrent souvent les corticoïdes et les immunosuppresseurs en dose combinée, de manière à réduire la posologie globale, et donc la probabilité d’effets secondaires, pour chacun.
Il y a certains changements de mode de vie qu’une personne souffrant de lupus devrait envisager. Au moins huit, et de préférence dix heures, de sommeil chaque nuit peut aider à soulager la fatigue débilitante qui est l’un des symptômes du lupus. Même si vous dormez suffisamment, faites des pauses ou des siestes pendant la journée pour vous reposer. L’exposition au soleil aggrave les éruptions cutanées associées au lupus. L’exercice léger est un excellent moyen de gérer le stress et d’améliorer la qualité de votre sommeil. Bien sûr, toute personne qui fume et qui reçoit un diagnostic de lupus doit faire tout son possible pour arrêter de fumer.
Trouver un traitement efficace pour le lupus est un exercice d’équilibre et nécessite des expérimentations. La meilleure façon de trouver un traitement efficace est de travailler en étroite collaboration avec votre médecin, de surveiller les symptômes et de noter ce qui fonctionne. Peu importe à quel point la maladie vous fait ressentir de la frustration et de l’impuissance, adopter un mode de vie plus sain et suivre les recommandations de votre médecin devrait permettre de contrôler plus facilement les symptômes du lupus.