L’immunoglobuline (IG) est un médicament à base d’anticorps qui est fabriqué à partir d’une collection de plasma sanguin humain. Il est riche en protéines gamma globulines, également connues sous le nom d’immunoglobulines, ou d’anticorps qui aident à renforcer le système immunitaire du corps, ce qui à son tour peut aider à prévenir de nombreuses maladies. Les bactéries et virus nocifs qui contribuent à des maladies telles que l’hépatite, la rougeole, le tétanos et la rubéole sont détruits ou neutralisés lorsqu’ils entrent en contact avec les immunoglobulines. Le médicament est disponible sous forme d’immunoglobuline intraveineuse (IV) (IVIG).
Le traitement par immunoglobulines IV est couramment administré aux bébés prématurés, aux enfants infectés par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) et à ceux dont le corps est incapable de produire suffisamment d’anticorps. Il peut aider l’organisme à lutter contre les maladies inflammatoires, auto-immunes et infectieuses telles que l’hépatite, la rougeole, la rage, la rubéole, le tétanos et la varicelle. Bien que le traitement ne soit pas garanti de fonctionner à 100 pour cent du temps, il peut aider à réduire les effets nocifs des virus et des bactéries. Pour de meilleurs résultats, il est préférable qu’une personne reçoive le traitement dans les premiers jours d’exposition.
Contrairement à un vaccin, qui peut durer de nombreuses années dans l’organisme, les immunoglobulines restent actives dans l’organisme pendant seulement deux semaines à trois mois. La première fois que le traitement est administré, il peut être administré quotidiennement pendant deux à sept jours. Par la suite, il peut être administré toutes les trois à quatre semaines en un seul traitement. Une personne atteinte d’une maladie auto-immune peut recevoir une dose plus élevée afin de réduire les symptômes de la maladie.
Les immunoglobulines sont considérées comme sûres et ne causeront pas d’autres infections. Le sang dont il est prélevé est testé pour diverses maladies. Cependant, les immunoglobulines peuvent ne pas convenir à tout le monde en raison de leurs effets secondaires. Toute personne allergique aux médicaments; a des problèmes rénaux, du diabète ou une septicémie; est déshydraté; ou a plus de 65 ans doit en parler à son médecin avant de subir ce traitement. Les femmes qui allaitent, sont enceintes ou envisagent de devenir enceintes sont également encouragées à demander l’avis d’un médecin.
Les effets secondaires des immunoglobulines peuvent inclure des maux de tête, des maux de dos, une dermatite, une insuffisance rénale et une méningite aseptique. D’autres effets secondaires possibles incluent des réactions allergiques, de la fièvre, des nausées et des difficultés respiratoires. Des douleurs articulaires et musculaires, un gonflement des extrémités et une urine décolorée ou mousseuse peuvent également survenir. Le site d’injection peut être sensible et peut apparaître rouge et enflé pendant les premiers jours après l’administration du traitement.