À l’intérieur de l’œil, une cataracte est une zone trouble du cristallin qui interfère avec le passage de la lumière et peut entraîner une perte de vision. Les cataractes sous-capsulaires se forment sur la partie arrière de la capsule qui entoure le cristallin et peuvent se développer plus rapidement que les autres types de cataracte. Si la perte de la vue commence à interférer avec les activités quotidiennes, une chirurgie de la cataracte sous-capsulaire peut être nécessaire. Dans le type d’opération le plus courant, connu sous le nom de phacoémulsification, une ouverture est pratiquée dans la capsule du cristallin et des ondes ultrasonores sont dirigées vers le cristallin opacifié pour le briser. Ensuite, une aspiration est utilisée pour retirer les fragments de lentille et une lentille artificielle peut être insérée.
La méthode de phacoémulsification de la chirurgie de la cataracte sous-capsulaire prend moins d’une demi-heure et ne nécessite pas d’anesthésie générale, bien que des gouttes analgésiques soient placées dans l’œil. Une petite incision est faite à la surface de l’œil et une aiguille spéciale est insérée, qui émet des ondes ultrasonores pour briser le cristallin. Des morceaux de la lentille brisée sont ensuite aspirés par la même aiguille.
Si une lentille de remplacement doit être utilisée, elle est placée à l’intérieur de la partie arrière de la capsule. Certains patients ont d’autres problèmes oculaires, ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas se faire implanter des lentilles artificielles. Les patients sans lentilles artificielles ont normalement des lunettes ou des lentilles de contact adaptées pour corriger leur vue.
Après la chirurgie de la cataracte sous-capsulaire, les patients reçoivent des gouttes oculaires à utiliser pendant plusieurs semaines. Aucun point de suture n’est requis après la procédure et il n’est pas nécessaire de porter un cache-œil. Il est normal de ressentir un certain inconfort, mais un médecin doit être consulté s’il y a beaucoup de douleur ou de perte de vision, car ce n’est pas typique et pourrait être un signe que des complications sont survenues. Les complications possibles incluent des infections oculaires et des saignements, et la chirurgie de la cataracte sous-capsulaire comporte également un risque de décollement de la rétine.
Dans certains cas, il n’est pas possible de briser le cristallin et un autre type de chirurgie oculaire est utilisé, connu sous le nom de chirurgie extracapsulaire de la cataracte. Ici, le chirurgien ophtalmologiste fait une plus grande incision dans l’œil pour retirer la totalité du cristallin. Une lentille de remplacement peut être insérée si nécessaire. Comme l’incision est plus large, des points de suture sont nécessaires pour la fermer et une injection d’anesthésique peut être nécessaire au début de la procédure. La récupération est plus longue après ce type de chirurgie de la cataracte sous-capsulaire et il peut être nécessaire de porter un pansement oculaire après l’opération.