Le naphtalène est un produit chimique à base de carbone qui est le plus souvent utilisé pour fabriquer des boules à mites. Il a la formule chimique C10H8 et est connu dans la communauté scientifique comme un hydrocarbure aromatique polycyclique. Ce produit chimique se trouve dans la nature, mais les scientifiques peuvent également le créer synthétiquement en laboratoire. En plus des boules à mites, il est utilisé pour fabriquer des insecticides, de nombreuses résines et solvants, ainsi qu’une gamme de lubrifiants et de produits ménagers. De nombreuses cigarettes en contiennent également. Les personnes qui sont régulièrement exposées au produit chimique subissent souvent des conséquences négatives sur leur santé. Il est généralement considéré comme sûr pour une utilisation en petites quantités, mais lorsqu’il est ingéré ou inhalé constamment, il peut entraîner des nausées, des maux de tête et des dommages aux organes.
Sources principales
Dans la plupart des cas, le composé commence comme un solide blanc avec une odeur très distinctive. Il est parfois également commercialisé sous forme de naphta, de nafta, de goudron de camphre ou de flocons de mites, selon l’usage pour lequel il est vendu. L’approvisionnement original de ce composé provient de la nature. Quelques substances contiennent naturellement du naphtalène; on le trouve en oligo-éléments dans de nombreux combustibles fossiles ainsi que dans les cendres de minuterie et de tabac. Les scientifiques l’isolent fréquemment par un processus de filtrage et de filtration, et il est parfois également créé synthétiquement. Les copies artificielles ont généralement les mêmes attributs chimiques, mais sont souvent plus faciles et plus rapides à isoler.
Utiliser comme répulsif contre les mites
Ce produit est le plus souvent utilisé comme antimite. Les mites sont de petits insectes ailés qui vivent dans la plupart des régions du monde et mangent généralement de la laine et certains autres produits d’origine animale. Ils peuvent être difficiles à dissuader car ils sont capables de se faufiler dans de petits espaces et de manger une variété de matériaux. Cependant, ils ont tendance à avoir un odorat très particulier et ils ne s’approchent généralement pas des odeurs qu’ils trouvent offensantes. Les produits contenant du naphtalène sont généralement parmi les plus efficaces.
Les gens emballent souvent les chandails avec des boules à mites et peuvent disperser des copeaux ou des flocons lacés chimiquement dans des placards contenant des costumes en laine, des couvertures et d’autres articles. Certains fabricants tissent également des flocons dans leurs produits ou enrobent certaines fibres de versions liquides des produits chimiques pour fournir une sorte de protection constante, bien que cela soit plus courant pour la laine à usage utilitaire que pour la laine portée directement sur la peau.
Applications industrielles
Bien que le naphtalène soit généralement d’abord extrait sous forme solide, il est facilement converti en liquide et en gaz. En tant que particule en suspension dans le gaz, il peut s’enflammer relativement facilement et est donc souvent utilisé dans les explosifs. Le produit chimique se dissout également dans les liquides alcoolisés tels que l’acétone. Il est couramment ajouté aux produits de tannage du cuir, aux insecticides et à une gamme d’antiseptiques, de lubrifiants, de colorants, de résines et de solvants industriels. De nombreux plastiques l’ont également comme ingrédient.
Risques et précautions
Étant donné que ce produit chimique est impliqué au moins dans une certaine mesure dans la fabrication de tant de produits différents, les travailleurs et les consommateurs peuvent être exposés à ce produit et à ses dangers potentiels. Les employés des usines et des usines de fabrication apprennent généralement à prendre des précautions qui peuvent réduire leur exposition au liquide ou au gaz. Le grand public doit également être prudent lors de l’utilisation des boules à mites, même dans le cadre du stockage ordinaire des vêtements, car elles peuvent causer de graves problèmes de santé lorsqu’elles sont mal utilisées. Les enfants sont aussi souvent plus à risque que les adultes.
Par exemple, les vapeurs peuvent submerger un enfant portant un pull récemment retiré d’une poitrine pleine de boules à naphtaline. L’inhalation du produit chimique peut entraîner des nausées, des vomissements, de la fatigue, des maux de tête, de la fièvre, de la confusion et des évanouissements. Par conséquent, c’est généralement une bonne idée de laisser aux vêtements le temps de s’aérer avant de les porter, ou de les faire nettoyer par un professionnel si possible.
L’exposition de routine peut provoquer une maladie appelée anémie hémolytique, dans laquelle les globules rouges d’une personne sont endommagés et commencent à ne plus oxygéner correctement le corps. L’ingestion ou l’exposition prolongée de la peau est connue pour provoquer des réactions plus extrêmes dans le foie et la vessie, provoquant une jaunisse, des étourdissements et peut-être même un coma. La fumée de cigarette contient également le produit chimique, ce qui peut entraîner des problèmes respiratoires à long terme. Les fabricants recommandent généralement de garder les boules à mites et les produits connexes hors de portée des enfants, et encouragent les personnes qui travaillent avec le produit chimique à porter un masque de protection et à prendre des pauses pour prendre l’air au besoin.