Les robots domestiques sont des appareils robotiques électroniques conçus pour gérer divers types de tâches dans la maison. Alors que certains de ces appareils se concentrent sur des fonctions telles que le nettoyage de la maison, d’autres sont conçus pour accompagner les personnes âgées, surveiller les activités des jeunes enfants et faire fonctionner les appareils de cuisine. Bien que le nombre et le type de robots réellement utilisés aujourd’hui soient quelque peu réduits, des conceptions de robots dotés d’un éventail de capacités plus large sont actuellement en cours de développement par un certain nombre de sociétés différentes.
De tous les robots domestiques actuellement utilisés aujourd’hui, le plus courant est l’aspirateur intelligent. Ce type de robot ménager est capable de manœuvrer sur le sol d’une pièce, de nettoyer les tapis ainsi que le bois franc et d’autres types de sols. Le robot utilise des capteurs pour identifier la présence de meubles et d’autres objets, et changer de direction quand et selon les besoins. Petit et relativement simpliste, le robot occupe une fraction de l’espace de stockage requis pour un aspirateur traditionnel. Des robots comme ceux-ci fonctionnent normalement avec l’utilisation d’une batterie qui peut facilement être rechargée en utilisant le courant domestique.
Il existe également des robots domestiques qui sont utilisés dans le cadre des réseaux de sécurité domestique. Les appareils de ce type sont généralement connectés aux systèmes informatiques de la maison, à l’aide d’une connexion filaire ou sans fil. Les robots sont programmés pour initier une séquence de tâches en cas de mouvement à l’extérieur des fenêtres ou des portes extérieures, jusqu’au verrouillage des portes communicantes entre la pièce percée et le reste de la maison. Le robot peut également déclencher le système de sécurité pour contacter automatiquement les forces de l’ordre pour signaler l’effraction.
Les robots de divertissement sont un autre exemple de robots qui sont déjà d’usage courant. Les robots de ce type sont conçus pour offrir un divertissement interactif et une compagnie aux personnes enfermées, aux personnes âgées ou à toute personne vivant seule. Les robots peuvent être programmés pour des tâches telles que jouer à des jeux de mots verbaux, recevoir des commandes vocales pour effectuer des recherches sur le Web et d’autres activités simples qui aident à passer le temps.
D’autres modèles de robots domestiques sont actuellement en cours de développement. Ceux-ci incluent des robots qui peuvent être programmés pour préparer des repas simples, sortir les poubelles, épousseter, faire le lit et effectuer un certain nombre de tâches ménagères relativement simples. Il existe également des entreprises qui étudient le potentiel de développement de robots pouvant fonctionner comme agents de santé, fournissant des soins de santé limités aux patients qui se remettent d’une intervention chirurgicale ou d’une maladie. Alors que bon nombre des idées les plus élaborées pour les robots domestiques restent du domaine de la science-fiction, les progrès technologiques permettent lentement de convertir certaines de ces illustrations fictives de robots serviteurs en réalité.