Également connue sous le nom de caméra cachée ou caméra secrète, une caméra espion est un petit appareil qui peut être utilisé pour capturer à la fois une activité visuelle et audio en cours, sans que personne ne sache que l’activité est enregistrée. Les appareils de ce type peuvent parfois être utilisés pour la surveillance par les forces de l’ordre, ce qui facilite l’application de la sécurité dans les espaces communs. Une caméra espion peut également être utilisée à des fins de divertissement, capturant des personnes répondant à certaines situations sans être au courant du processus de tournage. L’utilisation de ce type d’appareil est controversée, dans la mesure où certaines personnes estiment que l’utilisation d’appareils secrets est une atteinte à la vie privée, tandis que d’autres les considèrent strictement comme un outil à utiliser dans des situations liées à la protection des personnes et des biens contre les dommages. .
Il existe un certain nombre de types différents d’équipements de caméras espion sur le marché aujourd’hui. Certaines conceptions nécessitent l’utilisation d’un appareil photo qui se connecte à une source d’alimentation à l’aide d’un câble d’alimentation d’un certain type. Ces versions filaires sont souvent connectées à d’autres équipements d’enregistrement qui permettent de créer un enregistrement permanent des événements capturés par l’appareil. Les caméras de ce type peuvent être montées discrètement dans à peu près n’importe quel espace, à condition qu’il y ait un moyen de dissimuler les câbles et les fils qui font partie de l’installation globale.
L’utilisation de caméras sans fil est courante aujourd’hui. Ce type de caméra espion est souvent autonome, en ce sens qu’il fonctionne sur batterie et gère l’enregistrement avec un certain type de capacité de mémoire interne. Bon nombre de ces appareils sont également configurés pour utiliser des connexions sans fil pour transmettre les événements capturés afin de les visualiser à un emplacement distant. Généralement beaucoup plus petite que leurs homologues filaires, une caméra espion sans fil peut être sécrétée à peu près n’importe où, allant d’un vase de fleurs à un détecteur de fumée suspendu.
Le débat sur l’éthique de l’utilisation d’une caméra espion dure depuis des décennies. Une école de pensée soutient que les appareils de ce type sont appropriés pour une utilisation dans les espaces publics, permettant aux commerçants de surveiller les activités qui se déroulent dans leurs magasins, ou aux forces de l’ordre d’avoir un accès facile aux événements enregistrés qui se déroulent dans les rues et dans les parcs publics. L’utilisation de caméras espion dans le cadre de la surveillance militaire est également généralement considérée comme appropriée. Les détracteurs soutiennent que la disponibilité de ces types de caméras cachées pour le grand public permet aux gens d’être victimisés à des fins de divertissement, capturant des moments privés qui n’ont jamais été destinés à être partagés avec le monde en général.