Les cinémas maison sont définis comme des espaces à l’intérieur de la maison qui comportent des équipements audio et visuels destinés à reproduire l’effet de regarder une performance dans un théâtre commercial. À cette fin, de nombreux cinémas à domicile incluent des systèmes de divertissement à domicile complets qui incluront des téléviseurs à écran large et une série de haut-parleurs qui contribuent à fournir une qualité sonore supérieure à l’expérience de visionnement. Un home cinéma peut être installé dans une résidence de toute taille, allant des appartements aux somptueux domaines.
Au cœur du cinéma maison se trouve le système de divertissement à domicile. Souvent, cela inclura l’utilisation d’équipements qui aident à marier la télévision avec un système audio. La technologie informatique a rendu beaucoup plus facile la conception et la mise en œuvre d’une plate-forme d’exploitation commune qui permet aux consommateurs de prendre des composants d’équipement stéréo séparés et de les aligner avec les téléviseurs et les écrans de visualisation pour obtenir l’effet souhaité. Outre la possibilité d’utiliser des logiciels et des dispositifs de connexion pour connecter les composants séparés, il est également possible d’acheter un système entièrement intégré pour l’installation.
En plus de l’équipement nécessaire pour créer avec succès le cinéma maison, il y a aussi la nécessité de désigner un espace spécifique au sein de la maison. Les gens peuvent choisir de convertir un sous-sol ou une chambre inutilisée de la maison en cinéma maison, ou simplement d’aménager le coin-détente comme une combinaison de salle familiale et de cinéma pour la maison. À peu près n’importe quel espace fonctionnera, ce qui permet d’installer un simple home cinéma même dans un appartement.
Dans le même temps, de nombreux cinémas maison sont des affaires élaborées qui incluent tous les attributs d’une salle de cinéma. Les gens ont conçu des cinémas maison qui incluent des panneaux de tenture le long des murs, la possibilité de bloquer la lumière lors de la présentation d’une vidéo ou d’une performance musicale, et comprennent de nombreux sièges pour qu’un plus grand nombre de personnes soient présentes. Dans certains cas, la partie arrière de la pièce abritant l’équipement de cinéma maison peut même inclure un bar où des collations peuvent être servies, ou peut-être une machine à pop-corn pour compléter le plein effet d’aller au cinéma.