Wasser spielt im menschlichen Körper eine wesentliche Rolle, indem es Kohlenhydrate und Proteine durch das Blut transportiert und überschüssiges Salz, Mineralien und andere Substanzen eliminiert. Eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr hält den Körper auch bei steigenden Temperaturen und bei körperlicher Aktivität kühl. Wasser im menschlichen Körper beugt Verstopfung vor und hält die Haut weich und geschmeidig. Die Lunge und der Mund brauchen Wasser, um richtig zu funktionieren, während die Gelenke Wasser als Schmiermittel verwenden.
Jede Zelle im Körper ist auf Wasser angewiesen, um Chemikalien, Mineralien und Nährstoffe aufzulösen, um sie nutzbar zu machen. Wenn das Blut nicht genügend Wasser hat, kann es nicht frei fließen und genügend Sauerstoff zu Organen und Gewebe transportieren. Die Haut kann trocken und rissig werden, wenn die Wasseraufnahme unter die empfohlenen Werte fällt.
Wasser im menschlichen Körper macht etwa 70 Prozent des Gesamtgewichts des Gehirns aus. Das Blut besteht zu etwa 80 Prozent aus Wasser, während der Inhalt der Lunge zu etwa 90 Prozent aus Wasser besteht. Flüssigkeit wird auch von Fett, Muskeln und Knochen verwendet, um eine optimale Gesundheit zu unterstützen. Wasser im menschlichen Körper spült Bakterien aus der Blase und kann die Bildung von Nierensteinen verhindern. Es beugt auch Verstopfung vor und transportiert Abfallstoffe aus dem Körper durch den Kot.
Jeden Tag geht Wasser im menschlichen Körper durch Urin, Schweiß und Atmung verloren. Es muss täglich ersetzt werden, da der Körper kein Wasser für den späteren Gebrauch speichern kann. Die Wasserausscheidung hängt von der Aktivität des Menschen, der Außentemperatur, dem individuellen Stoffwechsel und der Flüssigkeitsmenge, die in Speisen und Getränken aufgenommen wird, ab. Sehr aktive Menschen und diejenigen, die in heißen Klimazonen leben, benötigen normalerweise mehr Wasser, da sie oft mehr Schweiß produzieren.
Der Körper von Kindern enthält einen höheren Wassergehalt als Erwachsene und kann schneller dehydrieren. Ältere Menschen müssen möglicherweise die Wasseraufnahme erhöhen, da sich die Nierenfunktion mit dem Alter ändert. Ein älterer Erwachsener kann durch normale Körperfunktionen bis zu 2.1 Quart (2 Liter) Wasser pro Tag verlieren. Es wird geschätzt, dass ältere Menschen täglich die Hälfte dieser Menge über die Nahrung aufnehmen.
Dehydration kann zu einem ernsthaften Gesundheitsrisiko werden und zu Nierenversagen führen. Symptome sind dunkler, gelber Urin, Kopfschmerzen und Energiemangel. Lippen und Haut können zusammen mit einem trockenen Mund trocken werden. Wenn eine Person Durst verspürt, kann bereits eine Dehydration vorliegen, die die Konzentration und die Fähigkeit zur Ausführung geistiger oder körperlicher Aufgaben beeinträchtigen kann.
Die meisten Diäten liefern etwa die Hälfte des notwendigen Wassers im menschlichen Körper. Ernährungswissenschaftler empfehlen normalerweise, sechs bis acht Gläser Wasser pro Tag zu trinken, um die Gesundheit zu erhalten. Diese Werte können aus Suppen, Früchten, Tees und anderen Lebensmitteln gewonnen werden. Patienten, die Medikamente einnehmen, die das Wasserlassen erhöhen, müssen möglicherweise ihre tägliche Wasseraufnahme erhöhen. Auch Menschen, die an Fieber, Erbrechen oder Durchfall leiden, können schnell lebenswichtige Flüssigkeiten verlieren.