Die Arbeit als Landschaftsgärtner erfordert vielfältige Fähigkeiten, von ästhetischen Kenntnissen über die Fähigkeit, komplexe mathematische Gleichungen zu berechnen, bis hin zu anspruchsvoller Handarbeit. Da diese Fähigkeiten am besten durch praktisches Üben entwickelt werden, ist es in vielen Ländern notwendig, als Landschaftsgärtnerlehrling zu arbeiten, bevor man sich als vollständig lizenzierter Landschaftsgärtner qualifizieren kann. In den meisten Fällen arbeitet ein angehender Landschaftsgärtner eng mit einem lizenzierten Landschaftsbauunternehmen zusammen und verfeinert seine Fähigkeiten durch praktische Erfahrung. Neben dem Umgang mit Planungssoftware, Ästhetik, Management und Kundenbeziehungen muss er sich möglicherweise auch mit scheinbar banalen Aspekten der Landschaftsgestaltung wie Graben und Verlegen von Steinen befassen, um ein vollständiges Verständnis der Arbeit zu erlangen.
Landschaftsbau umfasst so viel mehr, als nur Blumen zu pflanzen und Sträucher zu pflegen. Es ist vielmehr ein hochgradig künstlerisches und architektonisches Feld, das eine verfeinerte ästhetische Vision, eine gründliche Kenntnis der Pflanzenwelt und Bodenarten, die Fähigkeit, komplexe Messungen und Gleichungen zu verarbeiten, und die Fähigkeit zu oft anspruchsvoller körperlicher Arbeit erfordert. Normalerweise beginnt ein angehender Landschaftsgärtner, diese Fähigkeiten zu erwerben, indem er ein Bachelor-Programm in Landschaftsbau abschließt. In vielen Ländern qualifiziert ein Bachelor-Abschluss allein jedoch nicht für eine Tätigkeit als Landschaftsgärtner. Bevor er als professioneller Landschaftsgärtner angesehen werden kann, muss er seine Lizenz erwerben, und um seine Lizenz zu erhalten, muss er eine Zeit lang als Landschaftsgärtnerlehrling arbeiten.
Während die genauen Bedingungen einer Landschaftsgestaltungslehre in der Regel von der Region oder dem Land vorgegeben werden, wird ein Landschaftsgärtnerlehrling in den meisten Fällen für einen Zeitraum von zwei bis vier Jahren bei einem lizenzierten Landschaftsbauunternehmen angestellt. Während dieser Zeit wird er in vielen Bereichen praxisnah geschult, die er vielleicht erst während seines Studiums berührt hat. Zum Beispiel kann er lernen, Projekte mit Landschaftsdesign-Software zu erstellen. Durch die Nähe zu einem erfahrenen Landschaftsgärtner hat er auch die Möglichkeit, das Mitarbeitermanagement, die Kundenbeziehungen und die Taktik der Angebotserstellung zu beobachten und eine Vielzahl von Projekten von der ersten Idee bis zur fertigen Landschaft zu sehen.
Ein Auszubildender zum Landschaftsgärtner verbringt wahrscheinlich genauso viel Zeit „im Feld“ wie im Büro. Möglicherweise muss er sich um körperlich anspruchsvolle Landschaftsbauarbeiten kümmern, wie z. B. das Ausreißen von altem Wachstum und das Verlegen von Steinen. Während solche Arbeiten schwierig sein können und banal erscheinen mögen, ermöglicht es ihre Fertigstellung dem Landschaftsarchitekten, sein Verständnis des Feldes zu vertiefen, indem er jeden kleinen Schritt, der bei jedem großen Projekt erforderlich ist, wertschätzt.