Der Begriff „Nursery Nurse“ kann an verschiedenen Orten unterschiedliche Bedeutungen haben. In den Vereinigten Staaten und Kanada ist eine Kinderpflegerin eine medizinisch anerkannte Fachkraft – normalerweise eine registrierte Krankenschwester –, die sich auf die Betreuung von Neugeborenen und Säuglingen spezialisiert hat. Die meisten Kinderkrankenschwestern arbeiten in Krankenhäusern, in denen Babys medizinisch behandelt werden. Im Vereinigten Königreich ist eine Kinderpflegerin jedoch eher eine Kinderbetreuungsfachkraft, die kleine Kinder betreut und ihre soziale und pädagogische Entwicklung fördert. Englische Kinderkrankenschwestern sind in der Regel nicht medizinisch qualifiziert und benötigen in der Regel nicht einmal einen Universitätsabschluss, um wettbewerbsfähig zu sein.
Entsprechend breit gefächert sind die Berufe der Erzieherinnen und Erzieher. In den USA und Kanada sind Krankenpfleger-Jobs in Krankenhäusern am häufigsten. Wenn Babys in Krankenhäusern geboren werden, werden sie in der Regel in Kinderzimmer gebracht, wo sie von einem Team aus Kinderkrankenschwestern und Ärzten betreut und überwacht werden. Babys, die Probleme haben oder mit bestimmten Problemen geboren wurden, werden oft auf einer Intensivstation betreut. Aufgrund der Komplexität vieler Verfahren, die dort durchgeführt werden, sind die Jobs als Krankenpfleger auf der Intensivstation im Allgemeinen den am besten qualifizierten und spezialisierten Krankenschwestern vorbehalten.
Allerdings arbeiten nicht alle Kinderkrankenschwestern in Krankenhäusern. Viele finden Arbeit in Kliniken oder niedergelassenen Arztpraxen, und wieder andere werden selbstständig angestellt, um frischgebackene Mütter und Babys zu Hause zu betreuen. Wenn Babys mit chronischen Erkrankungen geboren werden oder in den ersten Lebensmonaten bestimmte Behandlungen benötigen, können die Eltern das Krankenhaus verlassen, benötigen jedoch weiterhin spezielle Pflege. Eine Hauskrankenschwester kann diesen Bedarf decken.
Auf der anderen Seite des Atlantiks in England sind die Jobs der Kindergärtnerin ganz anders. Eine englische Kinderkrankenschwester ist eher ein Kindermädchen oder eine Kinderbetreuerin als eine medizinische Krankenschwester. Englische Kinderkrankenschwestern arbeiten in der Regel mit Kleinkindern und Kindern bis zu fünf Jahren und fördern das Spiel, die Entwicklung und die soziale Interaktion. Diese Art von Erzieherinnen kann in einem Krankenhaus arbeiten, aber sie wären im Betreuungsraum für gesunde Kinder oder in einer Spielgruppe für bestimmte Kinder mit besonderen Bedürfnissen, nicht auf der Neugeborenenstation oder auf der Intensivstation.
Englische Erzieherberufe gibt es auf verschiedenen Ebenen, von Privathaushalten über Schulen bis hin zu Unternehmen. Kinderpfleger-Jobs in Heimen ähneln oft Kindermädchen-Diensten, wobei die Kinderpflegerin sich um die Kinder kümmert, während die Eltern weg sind oder anderen Aktivitäten nachgehen. In Schulen und Betrieben werden Kindergärtnerinnen-Jobs in der Regel als Betreuungsangebote für die Kleinkinder der Mitarbeiter eingerichtet. Kinder, die noch nicht im schulpflichtigen Alter sind, können während der Arbeitszeit bei der Erzieherin abgegeben werden. Die Jobs der Gemeinde-Kindergärtnerin beinhalten eine ähnliche Arbeit in einer von der Gemeinde gesponserten oder gemeindezentrierten Kinderspieleinrichtung.
Die Anforderungen für die Erlangung einer Stelle als Erzieherin variieren stark, und Jobs, die als qualifizierte Erzieherjobs gelten, unterscheiden sich je nach Standort. Um in einem Land, in dem der Begriff medizinisch konnotiert ist, Krankenpfleger zu werden, muss man einen Abschluss in Krankenpflege haben und in der Regel auch beim örtlichen Pflegeamt registriert oder zugelassen sein. Die Ausbildung zur medizinischen Kinderkrankenschwester erfordert in der Regel einen Hochschul- oder Universitätsabschluss sowie eine zusätzliche krankenpflegerische Ausbildung, einschließlich einiger fortgeschrittener Abschlüsse. Das gleiche gilt nicht für eine Erzieherin, deren Job hauptsächlich auf die Kinderbetreuung ausgerichtet ist. Eine Kinderpflegerin dieser Sorte muss in der Regel nur etwas Erfahrung in der Arbeit mit Kindern haben oder zumindest den Wunsch haben, mit Kindern zu arbeiten, um sich zu qualifizieren.