Finanzamt sind grundsätzlich Steuerberater für die Finanzbehörden des Bundes, der Länder und der Gemeinden. Im Gegensatz zu Steuerprüfern, die individuelle Einkommensteuererklärungen prüfen, prüfen Steuerbevollmächtigte die verschiedenen von Unternehmen und Körperschaften eingereichten Erklärungen. Für Studenten, die Steuerberater werden möchten, erfordert die Position in der Regel einen Hochschulabschluss, Erfahrung im Rechnungswesen, eine spezielle Ausbildung und die Erfüllung der Einstellungsanforderungen der Regierung.
Unternehmen und Körperschaften reichen jährlich eine Vielzahl von steuerbezogenen Erklärungen ein, die Einkommens-, Umsatz- und Arbeitnehmerquellensteuer umfassen können. Diese Steuererklärungen werden von Finanzbehörden überwacht, die für Agenturen arbeiten, die Steuereinnahmen für verschiedene Regierungsbehörden einziehen. Diese Erklärungen können von einer Vielzahl von Unternehmen eingereicht werden, die von Selbstständigen bis hin zu globalen Konzernen reichen.
Agenten, die für Kommunen arbeiten, prüfen oft kleine und große Unternehmen, während diejenigen, die auf größeren Regierungsebenen tätig sind, sich normalerweise auf bestimmte Unternehmensarten spezialisieren. Aufgrund der Vielfältigkeit dieser Tätigkeit müssen Agenten in der Regel mit einem soliden Hintergrund in der Buchhaltung und einem Verständnis für Geschäftsabläufe in den Beruf einsteigen. Die Einstellungsanforderungen variieren je nach Agentur, beinhalten jedoch fast immer eine Ausbildung in Buchhaltung und Berufserfahrung.
Die Mindestausbildungsvoraussetzung, um ein Finanzvermittler zu werden, ist in der Regel ein Bachelor-Abschluss. Die meisten Arbeitgeber bevorzugen Bewerber mit einem Abschluss in Wirtschaftswissenschaften, Wirtschaftsprüfung oder Betriebswirtschaft. Empfohlene College-Kurse umfassen oft fortgeschrittene Kurse in Rechnungslegungsgrundsätzen und -praktiken, Finanzbuchhaltung, Kostenrechnung und Wirtschaftsprüfung. Auch ein Studium in anderen wirtschaftsnahen Bereichen wie Global Business und Business Management wird empfohlen.
Um sich für die Agentenprüfung zu qualifizieren, müssen Bewerber, die Steuerberater werden wollen, oft über Berufserfahrung im Rechnungswesen oder in der Betriebswirtschaftslehre verfügen. Viele junge Absolventen arbeiten als Buchhalter und Wirtschaftsprüfer auf Einstiegsebene in der Wirtschaft, bevor sie zu Steuerberatern werden. Einige Agenturen akzeptieren eine Kombination aus Berufserfahrung und Ausbildung, während andere 2-5 Jahre Berufserfahrung erfordern.
Die meisten Regierungsbehörden verlangen von Bewerbern, die versuchen, Steuerberater zu werden, aufgrund der hochsensiblen Natur ihrer Arbeit eine umfassende Hintergrunduntersuchung. Agenten haben in der Regel Zugang zu den privaten Finanzunterlagen großer Unternehmen und Konzerne, deren Sicherheit geschützt werden muss. Hintergrunduntersuchungen umfassen normalerweise die Untersuchung der kriminellen, finanziellen und medizinischen Vorgeschichte eines Antragstellers. Der IRS und viele staatliche Behörden können auch die persönlichen Einkommensteuererklärungen der Antragsteller und andere damit verbundene Einreichungen untersuchen.
Nachdem die Einstellungsvoraussetzungen erfüllt und eine Hintergrunduntersuchung bestanden wurde, müssen die Kandidaten für Finanzvermittler je nach Agentur normalerweise eine Prüfung oder eine Reihe von Prüfungen ablegen. Die Prüfungen decken in der Regel ein breites Spektrum an steuerbezogenen Materialien, Steuergesetzen und -vorschriften, Prüfungspraktiken, Ermittlungsverfahren und Rechten des Steuerzahlers ab. Nach dem Bestehen der Prüfungen haben Agenten in der Regel eine Ausbildung am Arbeitsplatz, die Kursarbeiten und überwachte Audits umfassen kann.