Ein Energieökonom forscht zu Themen rund um die Bereitstellung und Nutzung von Energie weltweit. Dies ist ein stark interdisziplinäres Feld, das nicht nur die Ökonomie der globalen Versorgung umfasst, sondern auch Themen wie Klimawandel, indigene Rechte, Politik und Nachhaltigkeit. Nationale Regierungen nutzen solche Ökonomen, um ihnen bei der Politikgestaltung und der Zusammenarbeit mit Verbündeten zu helfen. Diese Wirtschaftswissenschaftler arbeiten auch für private Unternehmen, Forschungseinrichtungen und akademische Organisationen mit Interesse an Energie und Wirtschaft.
Die Forschungsgebiete in diesem Bereich sind recht breit gefächert. Ein Energieökonom kann sich auf traditionelle Energiequellen wie Kohle und Erdölprodukte konzentrieren, während andere alternative Energiequellen wie Wind- und Solarenergie untersuchen. Sie können die Energiebewegungen innerhalb eines Landes sowie international betrachten und auch den Bedarf untersuchen. Dies kann eine Analyse von Nachhaltigkeits- und Effizienzinitiativen beinhalten, die darauf abzielen, die Belastung der Weltenergieversorgung zu verringern.
Manche interessieren sich für Umweltthemen. Sie betrachten nicht nur Energie, sondern auch die Auswirkungen von Produktion, Transport und Nutzung von Energie auf die Umwelt. Dies kann von Studien über die Verschmutzung durch Kohlekraftwerke bis hin zur Analyse von Wassereinzugsgebieten und Fischern reichen, wenn Wasserkraftwerke errichtet werden. Aus wirtschaftlicher Sicht kann es für einen Energieökonomen wichtig sein, die Kosten der Umweltauswirkungen zu berechnen, um festzustellen, ob die Produktion finanziell nachhaltig ist oder angepasst werden muss, um die Umweltkosten zu begrenzen.
Regierungsbehörden benötigen für bestimmte politische Entscheidungen den Beitrag eines Energieökonomen. Diese Berater können Ratschläge und Empfehlungen für die Energie- und Umweltpolitik mit Blick auf zukünftige wirtschaftliche Stabilität und ökologische Nachhaltigkeit geben. Sie können auch eine Kosten-Nutzen-Analyse verschiedener politischer Vorschläge und Maßnahmen anbieten, die eine Regierung ergreifen könnte, um den Energiebedarf zu decken. Dies kann Diskussionen über die sozialen und ökologischen Auswirkungen der Energieerzeugung und -nutzung umfassen, um ein vollständiges Bild der Optionen einer Regierung zu erhalten.
Versorgungsunternehmen, Umweltorganisationen und andere Einrichtungen benötigen möglicherweise die Dienste eines Energieökonomen für ihre Aktivitäten. Ein Ökonom kann einem Unternehmen dabei helfen, zu bestimmen, welche Energieinvestitionen und wie aggressiv es zu verfolgen ist. Ökonomen können auch Organisationen bei Bedenken hinsichtlich der Umweltauswirkungen helfen, indem sie die wirtschaftlichen Kosten untersuchen und Argumente für und gegen verschiedene Arten der Energieentwicklung und -nutzung liefern. Eine solche Analyse kann für alles hilfreich sein, vom Protest gegen eine geplante Entwicklung bis hin zur Führung eines Unternehmens durch eine Änderung seiner Energiepolitik, um umweltbewusster zu werden.