Seit dem Dot-Com-Boom in den 1990er Jahren, als der Internetzugang zur üblichen Haushaltsausstattung wurde, nutzen Männer und Frauen auf der ganzen Welt den Cyberspace, um Gewinne zu erzielen. Ursprünglich bestand die einzige Möglichkeit, Gewinne zu erzielen, darin, Produkte herzustellen und dann an Online-Kunden zu verkaufen. Es gibt jetzt eine Vielzahl von Möglichkeiten für Einzelpersonen, die ein Online-Unternehmer werden möchten. Einige dieser Möglichkeiten umfassen Affiliate-Marketing, Drop-Shipping und Produktverkauf.
Eine Möglichkeit, ein Web-Unternehmer zu werden, besteht darin, die Produkte anderer Leute zu verkaufen. Dieses als Affiliate-Marketing bekannte Internet-Geschäftsmodell beinhaltet die Anmeldung als Affiliate für ein Unternehmen, den Aufbau einer umfassenden Website und die Weiterleitung der Besucher auf die Website. Für jeden Besucher, der ein Produkt kauft, wird in der Regel eine Provision verdient. Der Vorteil des Affiliate-Marketings besteht darin, dass es nur um das Marketing geht und sowohl der Kundenservice als auch die Produktbeschaffung dem ursprünglichen Geschäft überlassen bleiben.
Eine andere Möglichkeit, ein Online-Geschäft zu gründen, besteht darin, Direktversender zu werden. Dazu gehört die Einrichtung eines Online-Verkaufsladens, die Vorbereitung einer Kundenservice-Hotline und die Bearbeitung von Bestellungen. Jedes Mal, wenn ein Kunde ein Produkt bestellt, übermittelt der Internet-Unternehmer die Bestelldaten entweder an einen Hersteller oder Großhändler, der diese dann bearbeitet und das Paket versendet. Der Vorteil dieses Modells besteht darin, dass keine physischen Lagerbestände vorgehalten werden müssen. Dieses Modell ermöglicht es auch, als Händler eine Cyber-Identität aufzubauen.
Der schwierigste, aber beliebteste Weg, ein Online-Unternehmer zu werden, besteht darin, ein komplettes Geschäft von Grund auf aufzubauen. Dies bedeutet, Produkte herzustellen oder über einen Händler zu finden, Büroräume zu mieten, eine umfassende Website zu erstellen, Buchhalter und Kundendienstmitarbeiter einzustellen und einen Kundenstamm aufzubauen. Es kann der lukrativste Weg sein, ein Online-Unternehmer zu werden, da die Gewinnspanne nicht durch einen Provisionssatz begrenzt ist.
Es erfordert viel Arbeit, um ein Online-Unternehmer zu werden, unabhängig von der Methode. Alle drei Techniken erfordern ein gründliches Verständnis der Marketingprinzipien. Ohne Marketing-Expertise und einen gründlich vorbereiteten Strategieplan kann es Jahre dauern, bis aus einem Online-Unternehmen ein erfolgreiches Internet-Geschäft wird. Aus diesem Grund geben die meisten neuen Web-Unternehmer innerhalb des ersten Jahres auf.
Der beste Weg, um ein Online-Unternehmer zu werden, besteht darin, eine Methode auszuwählen und sie dann auszuprobieren. Scheitern ist möglich, aber das durch den Prozess erworbene Wissen ist wertvoll. Zukünftige Versuche, ein Internetgeschäft zu gründen, können ebenfalls scheitern, aber viele engagierte Internetunternehmer, die auf dem Laufenden bleiben und sich ständig weiterbilden, können ein erfolgreiches Online-Franchise aufbauen.