Ein Unternehmenspromoter schließt einen Vertrag mit einem Unternehmen ab, um ihm bei der Gewinnung von Investoren zu helfen. Normalerweise ist ein Promoter während der Gründungsphase des Unternehmens involviert, kann jedoch jederzeit engagiert werden, wenn das Unternehmen zusätzliches Geld beschaffen möchte, bevor es an die Börse geht. Es sind keine professionellen Referenzen erforderlich, damit eine Person als Unternehmensförderer fungieren kann, aber lizenzierte Fachleute wie Investmentbanker und Underwriter können manchmal in dieser Funktion tätig sein.
An der Gründung eines Unternehmens sind mehrere Akteure beteiligt. Aktionäre, Direktoren und Führungskräfte besitzen und leiten das Unternehmen. Ein Gründer bereitet die Unterlagen vor, unterschreibt und reicht die Unterlagen ein, um die Gesellschaft bei den zuständigen Behörden zu registrieren, während ein Promoter unabhängige Eigenkapitalinvestoren kultiviert, um anfängliche Mittel in das Unternehmen zu pumpen. In den USA kann der Unternehmensgründer der Gründer sein, ist es aber normalerweise nicht. In anderen Ländern, wie beispielsweise Australien, wird der Promoter als die Person definiert, die das Unternehmen sowohl gründet als auch Gelder für dieses sammelt.
Eine Kapitalgesellschaft beschafft Eigenkapital in zwei Stufen. Die erste Phase findet während der Gründungsphase statt und umfasst den Zeitraum bis zum Börsengang des Unternehmens. Sobald das Unternehmen seinen Börsengang veröffentlicht hat, ist die Kapitalbeschaffung durch den Verkauf von Aktien stark reguliert und kann nur mit Hilfe von lizenzierten Fachleuten erfolgen. In der ersten Phase kann ein Unternehmen mit einem Promoter einen Vertrag abschließen, um Investoren anzuziehen.
In der ersten Phase der Mittelbeschaffung handelt ein Unternehmen mit verbundenen und nicht verbundenen Investoren. Nahestehende Investoren sind in der Regel die Gesellschafter, die das Unternehmen ursprünglich gegründet haben. Sie kennen sich normalerweise und sammeln zusätzliches Geld von Freunden und Familie. Ein Unternehmenspromoter wird beauftragt, unabhängige Investoren zu finden, wenn das Unternehmen über die Grenzen seiner zugehörigen Ressourcen hinaus expandieren muss, aber noch nicht bereit ist, an die Börse zu gehen. Die Investoren, die der Promoter wirbt, werden manchmal als Angel-Investoren oder Risikokapitalgeber bezeichnet, können jedoch jede natürliche oder juristische Person sein, die bereit und in der Lage ist, sich am Unternehmen zu beteiligen.
Ein Unternehmensförderer arbeitet im Rahmen eines Vertrags, und obwohl er für die Erbringung seiner Dienstleistungen keine Lizenz benötigt, ist er gegenüber dem Unternehmen und seinen Aktionären treuhänderisch verpflichtet, nach Treu und Glauben zu handeln. Gerichte haben entschieden, dass Promoter nicht tätig werden dürfen, wenn Konflikte bestehen, und nicht selbst handeln oder die Position ausnutzen können, um sich selbst oder eine verbundene Partei zu bereichern. In vielerlei Hinsicht nimmt der Promoter eine Position ein, die mit einem Makler vergleichbar ist, mit der gesamten rechtlichen Verantwortung, als Agent für das einstellende Unternehmen zu handeln.