Rechtsanwälte wählen in der Regel ein oder zwei Rechtsgebiete, auf die sie ihre Tätigkeit fokussieren. Einige entscheiden sich dafür, im Bereich Adoptionen zu arbeiten und werden daher Adoptionsanwalt. Jurisdiktionen auf der ganzen Welt können unterschiedliche Anforderungen an einen Anwalt stellen, der Adoptionsanwalt werden möchte. In den Vereinigten Staaten beginnt der Weg zum Adoptionsanwalt mit der erforderlichen Ausbildung, gefolgt von der Zulassung und Erfahrung im Adoptionsrecht.
In den Vereinigten Staaten muss ein angehender Anwalt zunächst ein vierjähriges Studium absolvieren, das mit dem Erwerb eines Bachelor-Abschlusses abschließt. Es gibt keinen eigentlichen „vorgesetzlichen“ Studiengang. Ein Bewerber für ein Jurastudium kann sich mit einem Bachelor-Abschluss in jedem von ihm gewählten Studiengang bewerben. Wenn sich ein Student jedoch sicher ist, Adoptionsanwalt zu werden, bietet sich ein Bachelor in Psychologie oder Sozialarbeit an.
Nach dem Grundstudium muss ein zukünftiger Anwalt den Zulassungstest für die Law School (LSAT) ablegen und sich an der juristischen Fakultät bewerben. Auswahlkriterien variieren; Die meisten juristischen Fakultäten streben jedoch nach einer hohen LSAT-Punktzahl sowie einem guten Notendurchschnitt aus dem Grundstudium. Nach der Annahme muss ein Student ein dreijähriges Jurastudium abschließen, das mit einem juristischen Doktortitel abschließt. Während des Jurastudiums sollte ein Student, der Adoptionsanwalt werden möchte, beim örtlichen Jugend- oder Nachlassgericht oder bei einer örtlichen Adoptionsagentur oder Anwaltskanzlei, die Adoptionsrecht praktiziert, nach Praktika oder Teilzeitbeschäftigungsmöglichkeiten suchen.
Nach dem Jurastudium müssen alle Anwälte in dem Staat zugelassen werden, in dem er oder sie als Anwalt tätig werden möchte. In den meisten Staaten erfordert die Zulassung den erfolgreichen Abschluss der Anwaltsprüfung sowie der Multi-State Professional Responsibility Exam (MPRE). Auch eine Charakter- und Fitnesskomponente ist in der Regel Teil der Lizenzierung.
Nach der Zulassung sollte ein Anwalt, der Adoptionsrecht ausüben möchte, eine Anstellung entweder bei einer privaten Firma suchen, die Adoptionen abwickelt, oder bei einer staatlichen Agentur, die Adoptionen ermöglicht. Adoptionen werden entweder als öffentlich oder privat betrachtet. Öffentliche Adoptionen sind nicht öffentlich bekannt, sondern es handelt sich um Adoptionen von Kindern, die Teil des öffentlichen Systems sind, wie z. B. Pflegekinder. Das örtliche Amt für Familie und Kinder oder eine ähnliche Behörde bearbeitet in der Regel jedes Jahr eine große Anzahl von Adoptionen von Kindern, die ihren leiblichen Eltern entzogen wurden und nun zur Adoption freigegeben sind.