Die meisten Menschen denken nicht viel über den Fuß nach, bis sie eine Fußverletzung erleiden. Sie wissen nicht, dass es ein Viertel aller Knochen des menschlichen Körpers und 33 verschiedene Gelenke enthält. Es ist ein äußerst kompliziertes Gerät, und nur ein Arzt für Podologie (DPM) ist voll qualifiziert, um Reparaturen durchzuführen. Der Podologe ist ein angesehenes Mitglied der medizinischen Gemeinschaft, und der Erwerb eines DPM-Abschlusses ist ein langwieriger Prozess.
Der übliche Weg zum Podologen beginnt mit einem Bachelor-Abschluss und einem guten Notendurchschnitt. Ein Student muss mindestens 90 Semesterwochenstunden College Credit haben. Die Mindeststandards erfordern mindestens acht Stunden Präsenz- und Laborarbeit in den einzelnen Studiengängen Biologie, Organische Chemie, Anorganische Chemie, Physik und Englisch
Danach legt man den Medical College Admissions Test (MCAT) ab und beantragt die Zulassung beim American Association of Colleges of Podiatric Medicine Application Service (AACPMAS). Das AACPMAS kümmert sich um die Zulassungen für die acht Colleges für Podologie in den Vereinigten Staaten und dient als Verbindung zu 200 Lehrkrankenhäusern. Der angehende Podologe erhält individuelle Bewerbungen von jedem College und beginnt mit dem Einreichen von Transkripten, führt persönliche Interviews und Überprüfungen durch, beantragt bei Bedarf finanzielle Unterstützung und besichtigt die verschiedenen Campus und Einrichtungen.
Wenn man an einem dieser Colleges aufgenommen wird, wird man mindestens vier Jahre an einer podologischen medizinischen Fakultät verbringen und Grundkurse in Bereichen wie Anatomie, Pathologie und Pharmakologie belegen. Im Laufe der Schulzeit werden die Schüler Kurse in Chirurgie, Sportmedizin, Orthopädie, Biomechanik, Radiographie und vielen anderen verwandten Gebieten besuchen. Darüber hinaus sind zahlreiche Labs, Seminare und Praxisrotationen erforderlich. Dazu können Bereiche und Spezialgebiete wie allgemeine Gesundheit, Geriatrie und Diabetesversorgung gehören.
Nach dem Abschluss der Podologieschule hat man den Grad DPM erworben. Die Schulung und Prüfung ist jedoch nur teilweise abgeschlossen. Zu diesem Zeitpunkt muss das DPM nationale und staatliche Prüfungen ablegen und einen mehrjährigen postgradualen Aufenthalt in einem zugelassenen Krankenhaus oder einer universitären Gesundheitseinrichtung absolvieren. Im Allgemeinen wird man mindestens zehn Jahre damit verbringen, sein DPM zu verfolgen, was mit der Zertifizierung durch das American Board of Podiatric Surgery gipfelt.
Endlich wird sich die jahrelange Ausbildung auszahlen und der Podologe darf seine Gürtelrose aushängen. Viele Podologen gehen in eine Privatpraxis oder schließen sich einer Mehrarztpraxis an. Es gibt jedoch zahlreiche Möglichkeiten, da ein staatlich geprüfter Podologe oft von Krankenhäusern, Gesundheitsmanagementorganisationen (HMOs) und anderen Managed-Care-Einrichtungen stark nachgefragt wird.