Die National Strength and Conditioning Association (NSCA) ist eine weltweite Organisation, die sich der Förderung des wissenschaftlichen Verständnisses und der Anwendung von körperlichen Trainingstechniken verschrieben hat. Die NSCA bietet gegenwärtigen und zukünftigen Trainern eine Zertifizierung an, die die Ausbildungsanforderungen erfüllen und umfassende Prüfungen bestehen. Die Zertifizierung zum Certified Strength and Conditioning Specialist (CSCS) wird von den meisten Arbeitgebern von Trainern und Physiotherapeuten sehr geschätzt, und der Erwerb einer Zertifizierung kann die Chancen einer Person, eine Stelle in diesem Bereich zu finden, erheblich verbessern.
Eine Person, die eine CSCS-Zertifizierung erwerben möchte, muss zunächst die Voraussetzungen der NSCA erfüllen. Um an der Prüfung teilnehmen zu können, muss in der Regel mindestens ein Bachelor-Abschluss einer akkreditierten Universität vorliegen. Die meisten zukünftigen Fachkräfte haben einen Schwerpunkt in Physiotherapie, Bewegungswissenschaft oder einem anderen gesundheitsbezogenen Bereich, aber ein Abschluss in einem beliebigen Fach ist ausreichend. Darüber hinaus müssen die Testteilnehmer über eine aktuelle Zertifizierung für die Verwendung von Herz-Lungen-Wiederbelebung (HLW) und automatisierten externen Defibrillatoren (AED) verfügen. CPR- und AED-Zertifizierungen werden in kurzen Kursen an vielen Universitäten, Berufsschulen und Gemeinde- und Krankenhausprogrammen angeboten.
Mit der entsprechenden Ausbildung und Schulung kann sich eine Person online auf der NSCA-Website für den CSCS-Zertifizierungstest bewerben. Tests werden das ganze Jahr über in ausgewiesenen Testzentren in den Vereinigten Staaten und in vielen anderen Ländern weltweit angeboten. Die Prüfungen werden sorgfältig von Aufsichtspersonen überwacht, die von der NSCA autorisiert sind. An den meisten Prüfungsstandorten sind sowohl computergestützte als auch schriftliche Prüfungen verfügbar.
Die Multiple-Choice-CSCS-Zertifizierungsprüfung besteht aus zwei Hauptabschnitten: einem eineinhalbstündigen Teil zu den wissenschaftlichen Grundlagen und einem zweieinhalbstündigen praktischen Anwendungsteil. Der erste Abschnitt besteht aus 80 Fragen, die das Verständnis einer Person für die Prinzipien der Sportwissenschaft testen. Es umfasst Fragen zur menschlichen Anatomie, Physiologie, Biologie, Biomechanik und Ernährung. Der zweite Abschnitt besteht aus 110 Fragen zu klinischen Techniken, die von Therapeuten und Trainern verwendet werden. Unter anderem werden die Testteilnehmer zu ihrem Wissen über die Bewertung von Verletzungen, die Gestaltung von Rehabilitationsprogrammen und das Krafttraining befragt.
Der Erwerb einer CSCS-Zertifizierung kann sehr nützlich sein, um eine Karriere im Bereich Sport zu beginnen oder voranzutreiben. Mit der CSCS-Zertifizierung ist eine Person bei der Bewerbung um eine Stelle als Privattrainer, Teamtrainer, Arzthelferin und Facharzt für Schulsport im Vorteil. Während für Positionen in diesem Bereich nicht immer eine Zertifizierung erforderlich ist, werden Personen, die ihr Wissen und ihr Engagement durch die Teilnahme am Test unter Beweis gestellt haben, im Allgemeinen mit mehr Aufstiegschancen und Gehaltserhöhungen belohnt.