Hüttenarbeiter sind erfahrene Bauexperten, die verschiedene Metallkonstruktionen herstellen, installieren und reparieren. Fachleute spezialisieren sich normalerweise auf eine bestimmte Art von Schmiedearbeiten, wie das anfängliche Schneiden, Formen und Herstellen von Rohmaterialien, das Setzen von Bewehrungsstäben in Betonformen, das Zusammenbauen von Strukturen oder das Bauen von nichttragenden oder dekorativen Teilen wie Handläufen. Jobs für Hüttenarbeiter findet man bei Metallbaubetrieben, Baustoffgroßhändlern, Bauunternehmen und Kommunalverwaltungen.
Fachkundige Verarbeiter sind in privaten Metallwerkstätten und großen Produktions- und Vertriebswerken als Eisenarbeiter tätig. Arbeiter schneiden, biegen, schweißen und glätten Baumaterialien aus Rohblechen und Platten aus Eisen und anderen Metallen. Große Fabriken, die Materialien in Massenproduktion herstellen, stellen oft Eisenarbeiter ein, die sehr spezielle Aufgaben ausführen, wie das Messen und Bohren von Löchern oder die Bearbeitung großer Mengen von Muttern und Schrauben. Fachleute verwenden bei ihrer Arbeit in der Regel eine Reihe von Hand- und Elektrowerkzeugen, darunter Scheren, Motorsägen, Taschenlampen und Bohrer.
Die meisten Jobs für Hüttenarbeiter finden sich bei Bauunternehmen und privaten Bauunternehmen, bei denen Einzelpersonen vorgefertigte Materialien zusammenbauen und verbinden, um den Rahmen für verschiedene Arten von Bauwerken zu bilden. Hüttenarbeiter folgen normalerweise Plänen und setzen Geräte wie Kräne und Gabelstapler ein, um schwere Eisensäulen auf Betonfundamenten zu platzieren. Sie sichern die Säulen mit speziellen Schrauben und beginnen mit dem Bau des restlichen Rahmens, indem sie Teile in detaillierten Schritten sorgfältig zusammenschweißen oder verschrauben. Schmiedearbeiten an hohen Bauwerken oder bei schlechtem Wetter können sehr gefährlich sein, daher tragen Arbeiter normalerweise Schutzausrüstung und befestigen sich an Sicherheitsleinen, um Stürze zu verhindern.
Viele von Stadtverwaltungen und Bauunternehmen beschäftigte Fachleute führen Bewehrungsarbeiten durch. Experten setzen Betonstahl und andere Baumetalle in Fundamente für Straßen, Tunnel, Brücken und andere Bauwerke ein. Viele Betonstahlarbeiter führen routinemäßige Wartungsreparaturen und Renovierungen an bestehenden Strukturen durch, um deren Sicherheit und strukturelle Integrität zu gewährleisten.
Kunstschmiedemeister sind hochqualifiziert in der Herstellung von Metallteilen, die nicht direkt zum Rahmen eines Gebäudes gehören. Zum Beispiel können erfahrene Eisenarbeiter Handläufe, Türen und Rahmen sowie Treppensets bauen, die in einem fertigen Gebäude installiert werden sollen. Einige Schmiedekunstschmiede spezialisieren sich sogar auf die Herstellung künstlerischer Stücke aus Eisen, Stahl und anderen Materialien.
Um die meisten Hüttenarbeiterjobs zu erhalten, müssen die Personen einen High-School-Abschluss besitzen und eine Zeit im Klassenzimmer und eine formelle Ausbildung am Arbeitsplatz als Lehrling absolvieren. Die meisten Lehrlingsausbildungen dauern drei bis vier Jahre. Während dieser Zeit lernen die Arbeiter von erfahrenen Hüttenarbeitern die verschiedenen Werkzeuge, Techniken, Sicherheitsmaßnahmen und Notfallverfahren kennen, die mit der Arbeit verbunden sind. Personen, die eine Ausbildung erfolgreich abgeschlossen haben, werden qualifiziert, um eine Zertifizierung für Wanderarbeiter zu erhalten und beginnen sich auf verschiedene Jobs als Hüttenarbeiter zu bewerben.